Prévia – Cleveland Cavaliers (0-0) x Boston Celtics (0-0)

Finalistas da Conferência Leste na última edição da NBA, Cleveland Cavaliers e Boston Celtics abrem a temporada 2017/2018 na noite desta terça-feira (17), em um jogo que promete fortes emoções na Quicken Loans Arena. Afinal de contas, além da rivalidade criada neste século e potencializada pela decisão vencida pelos Cavs em maio, o duelo nesta terça será o primeiro desde a surpreendente e polêmica troca entre as duas equipes: para contar com Kyrie Irving, ídolo em Cleveland, o Celtics enviou Isaiah Thomas, Jae Crowder, Ante Zizic e duas escolhas de Draft ao Cavaliers. A partida entre a franquia de Ohio e o Alviverde de Massachusetts começa às 22h (horário de Brasília), com transmissão do SporTV para todo o Brasil.

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Depois de quatro anos de reconstrução, liderada pelo técnico Brad Stevens, o Boston Celtics inicia a temporada 2017/2018 com sangue nos olhos. Mesmo com uma grande campanha na última edição da liga, onde conseguiu a primeira colocação de sua conferência na temporada regular e só foi eliminado na final do Leste para o Cavaliers, o time de Massachusetts percebeu que ainda estava abaixo do rival de Cleveland e fez várias mudanças para dar um passo adiante: apenas quatro dos 17 jogadores do elenco de 2016/2017 permaneceram para mais uma competição.

As principais contratações do Boston Celtics para 2017/2018 foram o ala Gordon Hayward, destaque do Utah Jazz nos últimos sete anos, o armador Kyrie Irving, que tem no currículo um título da NBA pelo Cleveland Cavaliers e quatro participações no All-Star Game, e o ala calouro Jayson Tatum, terceira escolha do 2017 NBA Draft. Por outro lado, além de perder Isaiah Thomas e Jae Crowder para os Cavs, Boston negociou o ala-armador titular de longa data Avery Bradley com o Detroit Pistons. Com essa nova espinha dorsal, montada com muita ousadia pelo general manager Danny Ainge, o Celtics quer finalmente quebrar o domínio de Cleveland e voltar a uma final da NBA, o que não acontece desde 2010.

Para essa estreia eletrizante contra o Cleveland Cavaliers, o Boston Celtics terá um desfalque no quinteto titular. Contratado como parte do acordo que levou Avery Bradley para o Pistons, o ala-pivô Marcus Morris está com uma lesão no joelho direito e só deve estar disponível em uma semana. A tendência é que Jayson Tatum forme a dupla de garrafão com Al Horford. Por outro lado, o pivô Aron Baynes se recuperou de uma torção no joelho esquerdo e deve ficar como opção na rotação celta.

Assim como o Boston Celtics, a equipe do Cleveland Cavaliers quer dar um passo adiante em relação a um rival, mas esse oponente está na Conferência Oeste. Depois de praticamente varrer a concorrência do Leste nos playoffs, Cleveland foi facilmente derrotado pelo Golden State Warriors na final da NBA, e esse vice-campeonato deixou um gosto amargo na boca de muita gente.

Para manter o domínio no Leste e fazer frente ao time de Oakland, os Cavs foram ao mercado: além de tirar Isaiah Thomas e Jae Crowder do Celtics, a franquia de Ohio fechou com nomes de peso na liga, como o armador Derrick Rose, o ala-armador Dywane Wade e o ala Jeff Green, contratações que ajudam a compensar a saída de Kyrie Irving, que pediu para ser trocado e foi para Boston.

Diante do Boston Celtics, o Cleveland Cavaliers deve contar com a presença do ídolo LeBron James, que sofre com dores no tornozelo esquerdo, mas dificilmente vai ficar de fora, até pela importância do confronto. O único desfalque certo é Isaiah Thomas, ainda em recuperação da lesão sofrida no quadril, quando ainda era atleta do Celtics. No quinteto titular, Tyronn Lue vai testar uma nova formação no garrafão, que agora será formado por Jae Crowder e Kevin Love.

FICHA TÉCNICA

Local: Quicken Loans Arena (Cleveland, OH)

Horário (de Brasília): 22h

Transmissão: SporTV

CLEVELAND CAVALIERS: Derrick Rose, Dwyane Wade, LeBron James, Jae Crowder e Kevin Love. Treinador: Tyronn Lue

BOSTON CELTICS: Kyrie Irving, Jaylen Brown, Gordon Hayward, Jayson Tatum e Al Horford. Treinador: Brad Stevens