Veterano do Boston Celtics segue sendo peça fundamental na busca pelo 19° banner da franquia.
A presença de Al Horford no Boston Celtics vai muito além do que mostram os números frios da estatística. Em meio a um elenco jovem, talentoso e com aspirações reais de título, Horford representa o elo entre gerações: um veterano experiente que já viu de tudo na NBA e que, mesmo aos 38 anos, segue sendo uma peça fundamental na engrenagem celta. Sua importância se acentua especialmente na pós-temporada, quando a intensidade aumenta, os espaços diminuem e a experiência passa a valer ouro.
É aí que entra o famoso “modo Playoffs” de Al Horford – uma espécie de transformação silenciosa e estratégica que ele aciona com maestria. Durante a temporada regular, Horford é econômico em minutos e em protagonismo, mas nos momentos decisivos ele assume outra postura: mais agressivo nos arremessos, mais físico na defesa e extremamente vocal na liderança. Não é raro vê-lo contestando arremessos cruciais, acertando bolas de três decisivas ou organizando os companheiros em quadra com autoridade de quem conhece cada centímetro do jogo.
O impacto do camisa 42 não se limita ao que acontece dentro das quatro linhas. Horford é um mentor natural para os jovens do elenco – especialmente para nomes como Jayson Tatum e Jaylen Brown, que cresceram vendo o dominicano dar aulas silenciosas de profissionalismo. Sua postura equilibrada, o preparo físico exemplar e a leitura tática do jogo fazem dele um exemplo vivo do que significa estar pronto para vencer. Para um grupo com tanto potencial, tê-lo no vestiário é como ter um técnico extra em quadra.
Além disso, Horford oferece versatilidade tática que poucos bigs da liga podem entregar. Capaz de defender múltiplas posições, espaçar a quadra com eficiência e ainda ser um facilitador ofensivo, ele encaixa perfeitamente nas diversas formações que o técnico Joe Mazzulla pode usar nos Playoffs. Sua capacidade de manter o sistema fluido, mesmo em momentos de pressão, dá ao Celtics uma tranquilidade rara quando o jogo aperta.
Em jogos de altíssima tensão – como finais de conferência ou séries duríssimas contra rivais do Leste – é comum que a juventude cometa erros. Horford, no entanto, é aquele ponto de estabilidade que ajuda o time a respirar, a tomar decisões melhores e a manter a compostura. Sua presença transmite confiança. E isso, em um cenário de Playoffs, pode ser o diferencial entre ser eliminado em sete jogos ou avançar às finais.
Enquanto muitos jogadores da sua idade já penduraram o tênis ou ocupam papéis secundários, Al Horford segue sendo um pilar competitivo em um time que sonha cada vez mais alto. O Celtics não apenas valoriza sua experiência, a franquia depende dela. E se o time verde de Boston almeja erguer mais um banner no TD Garden, pode ter certeza: o caminho passará, mais uma vez, pela serenidade e pela intensidade de Al Horford, o veterano que escolheu ser eterno.
