Prévia – Boston Celtics (37-25) x New York Knicks (25-37)

Ao mesmo tempo em que encerra uma série de cinco partidas como mandante, o Boston Celtics inicia, na noite desta sexta-feira (4), mais um back-to-back na temporada 2015/2016 da NBA. O primeiro oponente dessa sequência será o New York Knicks, um de seus maiores rivais, que não vive um bom momento e perdeu dois dos três jogos que disputou contra o Alviverde nesta edição da liga. A partida no TD Garden começa às 21h30 (horário de Brasília).

O Boston Celtics chega ao “clássico vovô” da NBA em seu melhor momento na temporada, é não é para menos: depois de uma série de derrotas em janeiro, a franquia de Massachusetts soube dar a volta por cima e fez uma grande campanha em fevereiro, com destaque para uma série de 12 vitórias seguidas no TD Garden. Na terceira posição da Conferência Leste, o Celtics trabalha para manter a boa fase em casa e sustentar seu posicionamento, já que a temporada regular está perto do fim e os quatro primeiros colocados terão mando de quadra no primeiro round dos playoffs.

Sem contar com o ala-pivô Kelly Olynyk, que ainda se recupera de uma lesão no ombro, o técnico Brad Stevens aposta na manutenção do quinteto titular que atuou nos últimos jogos. Na rotação, apenas quatro peças devem ser utilizadas: o armador Marcus Smart, o ala Evan Turner, o ala-pivô Jonas Jerebko e o pivô Tyler Zeller. Os calouros só devem entrar em quadra se o jogo estiver resolvido, como aconteceu na partida contra o Portland Trail Blazers.

Enquanto o Boston Celtics vive um grande momento, o New York Knicks atravessa uma péssima fase: candidato aos playoffs até janeiro, o time de Nova York perdeu 15 dos últimos 18 jogos que disputou e despencou para a 13ª colocação da Conferência Leste. Sem contratações na Trade Deadline e sem sinais de melhora, mesmo depois da demissão do técnico Derek Fisher, os Knickerbockers já pensam na próxima temporada e tentam criar ânimo para os seus últimos compromissos em 2015/2016.

Treinador interino do New York Knicks, Kurt Rambis não fez mudanças na base utilizada por Derek Fisher, mas pode realizar uma alteração diante do Boston Celtics: o ala-armador Arron Afflalo, com problema no joelho esquerdo, esteve em quadra na última partida da equipe, contra o Portland Trail Blazers, mas ainda aparece como dúvida. Caso Afflalo não possa atuar, o titular será Langston Galloway. Dois jogadores aparecem como desfalques certos: o ala Cleanthony Early e o pivô Lou Amundson.

FICHA TÉCNICA

Local: TD Garden (Boston, MA)

Horário (de Brasília): 21h30

BOSTON CELTICS: Isaiah Thomas, Avery Bradley, Jae Crowder, Amir Johnson e Jared Sullinger. T: Brad Stevens

NEW YORK KNICKS: Jose Calderon, Arron Afflalo (Langston Galloway), Carmelo Anthony, Kristaps Porzingis e Robin Lopez. T: Kurt Rambis