Celtics 109 x 104 Raptors

Quando o jogo entre Celtics e Raptors acabou, o relógio quase passava das 2 horas da madrugada, no horário de Brasília. Hoje, quando você acordou, devia estar se sentindo sonolento, pelas poucas horas dormidas, mas também com a sensação de que valeu a pena brigar com o sono. E como valeu!

Ontem, assistimos a um dos jogos mais importantes do Celtics nos últimos tempos. Para começo de conversa, essa partida valia não apenas a liderança da Divisão do Atlântico, como também a segunda colocação do Leste. As equipes chegaram desfalcadas de seus alas-armadores titulares: Avery Bradley (Celtics) e DeMar DeRozan (Raptors).

Na última partida entre as equipes, disputada em 11.01.2017, a história do confronto foi a supremacia celta pela maior parte do jogo, mas com a equipe de Boston perdendo fôlego no quarto final e permitindo a virada dos canadenses, que saíram de quadra com a vitória, por 114 x 106.

Ontem, o roteiro foi semelhante, mas com personagens invertidos e final diferente e feliz. Para os celtas.

O Raptors, capitaneado pelo all-star Kyle Lowry, deu a impressão que conquistaria a terceira vitória (em três jogos) sobre o Celtics, em 2016/2017. Isaiah Thomas fazia o que podia para recolocar o Celtics na partida. Durante um pedido de tempo de Stevens, o camisa 4 alertou a seus companheiros que o adversário estava em um back-to-back e que a partida valia a segunda posição da conferência. Além das palavras, Thomas tentou liderar pelo exemplo e fez essa cesta ao término do primeiro quarto:

Enquanto a equipe de Toronto dificilmente cometia erros no ataque, o Celtics se viu pouco inspirado e, pouco antes do intervalo, Isaiah Thomas era o único celta com mais de uma cesta de quadra. Para ilustrarmos o péssimo momento da equipe, naquela altura do jogo, Al Horford chegou a ficar 1/9 nos arremessos.

With the exception of Isaiah Thomas, nobody on the Celtics has more than three points. We're more than midway through the second quarter.

— Jay King (@ByJayKing) February 2, 2017

No segundo tempo, embora o Celtics tenha apresentado uma ligeira melhora, com Smart no lugar do Brown e Jerebko entrando no decorrer do terceiro período, o Raptors soube manter a vantagem e chegou a estar na frente por incríveis 18 pontos. O TD Garden estava atônito e triste.

Momentos antes de entrarmos para os doze minutos derradeiros, o Celtics conseguiu ir cortando, aos poucos, a diferença no placar e a deixou em apenas um dígito (8 pontos).

A torcida começava a voltar para o jogo, mas, ainda receosa, sentia falta de dois detalhes para ser um legítimo jogo do Celtics. A primeira, era um lance que lhe incendiasse de vez, algo típico de Boston, como uma jogada ríspida ou de raça. E essa jogada foi proporcionada por Jaylen Brown.

Terry Rozier and Jaylen Brown are ready to go after Kyle Lowry fouled Jaylen Brown on a breakaway dunk attempt. Now Smart calls for cheers.

— Jay King (@ByJayKing) February 2, 2017

O calouro, mostrando, mais uma vez, sua personalidade, subiu alto demais e preparou-se para uma enterrada monumental, mas sofreu falta de Kylw Lowry, enquanto estava no ar. O camisa 7 do Celtics não gostou do comportamento do camisa 7 do Raptors e as equipes discutiram em quadra. Pronto, o Celtics ficou com sangue nos olhos e sua torcida abraçou a causa. Tinha virado questão de honra a vitória.

Faltava o segundo detalhe, algo que está se tornando habitual nos jogos do Celtics em 2016/2017. Faltava aparecer o Rei do 4° quarto. E ele atendeu ao pedido.

Com 19 pontos de Isaiah Thomas no quarto final, o Celtics assumiu a liderança, pela primeira vez na partida, já nos minutos finais do confronto. O Raptors, valente, não desistiu e os times ficaram trocando cestas e lideranças no placar até o minuto final. Thomas, então, mais uma vez, chamou a responsabilidade e acertou uma belíssima bola de três pontos, deixando Boston a um passo da vitória, com o placar de 103 x 101.

No fim, Marcus Smart comprovou, mais uma vez, que quem analisa apenas boxscore, pode ter uma visão equivocada da partida. O camisa 36 não encheu os olhos da tocida por grandes números individuais, mas, fez aquilo que sabe de melhor: fez jogadas vencedoras. Forçou uma bola presa no garrafão do Raptors, a 14 segundos do fim. Em seguida, ganhou a disputa da bola ao alto e possibilitou que o Celtics respirasse aliviado.

Foi um legítimo jogo de playoffs para o Celtics. A vitória nos garantiu a permanência na segunda colocação da conferência, aproximou Brad Stevens de treinar o Leste no All-Star Game, mas, acima de tudo, nos deu confiança.

A semana emocionante continua na sexta-feira, quando recebemos ninguém mais, ninguém menos, que nosso maior rival, o Los Angeles Lakers. Nesse dia, teremos o 3° Encontro do Celtics Brasil. Para maiores detalhes, leia essa matéria.

Que baita evento promovido pela galera do @Celtics_Brasil! Juntar os amigos do eixo RJ-SP para ver @celtics x @lakers na sexta! Participem! pic.twitter.com/W9n9pcGK6P

— Ricardo Bulgarelli (@Bulgarelli1971) February 1, 2017

Reforço o convite! Sexta 23h tem #NBAnaESPN com @celtics x @Lakers! Quantos pontos Thomas vai fazer? @romulomendonca narra! Estarei nessa!

— Ricardo Bulgarelli (@Bulgarelli1971) February 2, 2017

O Raptors, por sua vez, sofreu a sétima derrota nos últimos nove jogos disputados e voltará às quadras amanhã, quando viaja para Orlando, onde enfrentará o Magic.

Destaques do Celtics:

• Isaiah Thomas: 44 pontos (12/22 FG e 15-16 FT’s), 7 assistências e 4 rebotes;
• Jae Crowder: 14 pontos (5/13 FG) e 8 rebotes;
• Marcus Smart: 10 pontos (4/11 FG), 5 rebotes e 5 assistências.

Destaques do Raptors:

• Kyle Lowry: 32 pontos (12/20 FG) e 5 assistências;
• Jared Sullinger: 13 pontos (5/8 FG) e 6 rebotes;
• Norman Powell: 12 pontos (6/9 FG) e 5 rebotes.

Melhores Momentos:

https://www.youtube.com/watch?v=1XuS1Yhm_VQ