Jared Sullinger um ano após a cirurgia nas costas

O primeiro ano de Jared Sullinger na NBA não foi fácil.

Previsto para ser selecionado na loteria do Draft de 2012 o calouro vindo da universidade de Ohio viu seu nome despencar na noite do Draft devido a uma notícia de que ele teria uma suposta lesão nas costas e isso poderia encurtar sua carreira. Foi graças a isso que Sullinger caiu no colo do Boston Celtics na 21ª escolha daquele draft.

Sullinger pareceu ser um bom novato no Celtics, com médias de 6 pontos e 5,9 rebotes em menos de 20 minutos numa equipe que dirigia-se para os playoffs. Na noite do dia 22 de janeiro de 2013 voltando para seu estado natal para enfrentar o Cleveland Cavaliers, Sullinger conseguiu 12 pontos e 10 rebotes em apenas 26 minutos de jogo.

Dores nas costas o forçaram a deixara equipe com apenas quatro minutos de jogo na vitória diante do Sacramento Kings e dois dias após o ocorrido o Celtics anunciou que Sullinger seria submetido a uma cirurgia nas costas e ficaria de fora do restante da temporada.

“Nós sabíamos que isso poderia acontecer. Sabíamos um mês antes do Draft que isso poderia acontecer e em algum momento ele provavelmente aconteceria”, disse Doc Rivers então técnico na época.

“Esperávamos que isso acontecesse ao final da temporada, mas aconteceu agora. Ele estava jogando bem e a boa notícia é que sabemos que ele pode jogar. Sabemos que ele vai ser um jogador muito bom e, a longo prazo, isso acontecerá se ele se manter saudável.” Disse Rivers.

O Celtics espera que com essa cirurgia ter encontrado uma solução para o problema nas costas de Sullinger, que algumas equipes consideram como sendo crônica no Draft de 2012.

Há pouco mais de um ano desde que a cirurgia foi feita, Sullinger participará do Rising Stars Challenge, desafio dos novatos e jogadores no segundo ano de NBA, do All-Star Weekend em Nova Orleans. Enquanto ele reconheceu ter tido dúvidas sobre seu futuro no basquete, Sullinger permaneceu firme durante a sua longa reabilitação.

“Na época, há sempre dúvidas”, disse Sullinger. “Quando eu estou sentado na minha cama, sentado no sofá assistindo filmes, porque não sou capaz de viajar com a equipe. É definitivamente difícil, mas ao mesmo tempo eu acho que mentalmente eu era forte o suficiente para entender que estaria de volta.”

A ausência de Sullinger na segunda metade da temporada passada, foi agravado pelo fato de que o Celtics também perdeu Rajon Rondo e o brasileiro Leandro Barbosa pelo restante da temporada. Com isso o Celtics não resistiu e foi eliminado na primeira rodada dos playoffs pelo New York Knicks.

“Quando você está sentado na cama e realmente não pode fazer nada, não pode treinar, não pode fazer absolutamente nada, não pode viver uma vida normal é muito difícil”, admitiu Sullinger. Especialmente quando sua equipe vai para os playoffs e você sabe que não há nada que você possa fazer sobre isso.”

Perder 37 jogos durante a sua temporada de estreia não é algo alguém planeje, mas Sullinger parece ser muito melhor após a cirurgia. Ele tem uma média de 13,4 pontos e 8,3 rebotes em 27,4 minutos nesta temporada de reconstrução da equipe Celta.

“Se estou me sentindo novo? Sim, quero dizer que estou me sentindo bem”, disse o ala-pivô. “Eu posso fazer tudo. Eu estava jogando basicamente com apenas uma perna (na temporada passada), eu não diria que posso saltar mais alto, mas posso me mover melhor”.

Sullinger começou 38 de seus 51 jogos nesta temporada como titular da equipe, além de lidar com problemas na mão, no punho e tornozelo. Sua média em 36 números certamente o levaria para a seleção All-Star da conferencia leste, são 17.6 pontos e 10.8 rebotes.

“Tenho muito trabalho a fazer”, acrescentou. “Não estou e nunca ficarei satisfeito. Tenho muito mais trabalho a fazer.”

Fonte: RealGM