A espera por James Young continua

O Boston Celtics iniciou a temporada 2015-16 na última quarta-feira enfrentando o Philadelphia 76ers, mas James Young terá que esperar um pouco mais de tempo para fazer sua estréia na temporada.

Young, selecionado com a 17ª escolha geral no Draft de 2014, foi o único jogador saudável inativo por uma escolha do treinador Brad Stevens. Jordan Mickey e Terry Rozier, duas das escolhas do mais recente recrutamento iniciaram a temporada à frente de Young na corrida por minutos no final da rotação. R.J. Hunter também parece ter superado Young na rotação de Stevens, mas o calouro estava doente demais para estar na arena.

“Isso me motiva a continuar trabalhando duro”, disse Young depois de saber que ele não jogaria. “Tenho que melhorar a cada dia; estou muito melhor do que no ano passado. Basta continuar trabalhando.”

Young é o mais jovem jogador no plantel celta, apenas 20 anos de idade, mas a idade é relativa para muitos. Quando ele começa sua segunda temporada da NBA, a sua inexperiência parece mais uma desculpa do que a verdadeira razão pela qual ele não tenha jogado pela equipe. Marcus Smart, selecionado com a sexta escolha geral no mesmo Draft, é apenas um ano mais velho do que Young.

O jovem ala celta estava visivelmente abalado quando o vestiário foi aberto para a imprensa. Depois de falar um pouco mais de um minuto com os repórteres, ele desapareceu entrando num quarto onde Stevens tinha entrado anteriormente. Young surgiu poucos momentos depois, parou em frente de seu armário e colocou uma toalha sobre o rosto.

Não existe dúvida de que os Celtics draftou Young sabendo que teria que aguardar sua evolução para melhor aproveitamento no plantel, mas se espera que ele desenvolva o necessário para participar da rotação futura ou que se transforme numa moeda atrativa para novos negócios futuros. Young terá que mostrar tudo o que pode, ou não pode, fazer enfrentando algo muito mais duro do que adversários da liga de desenvolvimento da NBA, ele enfrentará toda a concorrência da NBA.

Durante sua temporada de estréia o seu tempo de jogo foi esporádico, dos 332 minutos em quadra pela NBA ele atual 148 no mês de fevereiro, sendo que após isso foi sacado da rotação com a chegada de Isaiah Thomas. Sua única participação depois de 22 de março veio no final da temporada, quando ele atuou por quase 25 minutos. Nesta época Stevens estava poupando alguns atletas para o início dos playoffs.

Uma vez sem espaço no elenco celta, James Young viu sua grande oportunidade aparecer quando defendeu o Maine Red Claws, afiliado celta na D-League. Ele foi titular em 17 jogos registrando médias de 21.5 pontos, 4.8 rebotes, 2 assistências e 1.5 roubos de bola em 32.9 minutos por jogo. Ele mostrou  toda sua capacidade de pontuar que o fez dele uma escolha de primeira rodada do draft, convertendo 46.3% dos arremessos de quadra e 44.2% em tiros de 3 pontos. Em suas aparições na NBA ele não conseguiu o mesmo aproveitamento, foram 25,8% da linha dos três pontos, isso é o resultado de uma defesa muito mais dura do que a enfrentada na D-League.

Quando perguntado sobre o tempo de jogo de Young, Stevens deixou claro que ele tem um muito trabalho a realizar a fim de conquistar seu espaço na rotação da equipe. O Celtics têm muitas opções em seu perímetro e caso Young realmente queira um espaço na equipe necessita aprimorar seu ball-handling e sua defesa para então se tornar uma peça mais versátil para o treinador.

“Eu acho que James, obviamente, está numa posição onde temos cinco jogadores que provavelmente vão jogar muitos minutos nas posições 1, 2 e 3”, disse Stevens. “Nós ainda temos Jonas [Jerebko] e Terry [Rozier] também. Então você tem realmente sete jogadores que criam uma rotação profunda.”

Young concedeu entrevistas durante a offseason que pode ser vista abaixo.

“Eu tenho que tentar trabalhar minha defesa. Esse é o foco principal, nesta offseason, na pré-temporada e durante a temporada regular, estarei trabalhando minha defesa. Isso e, eu acho, que ser mais agressivo no ataque”, disse Young sobre o que ele precisa aprimorar.

Young disse à imprensa que ele não sabe se o Celtics planeja enviá-lo para Maine nesta temporada, mas que certamente parece ser o caminho que ele está. Stevens estava feliz com os relatórios que recebeu do Red Claws na última temporada e disse inúmeras vezes neste verão que Young tem “feito progressos.”

Ele não vai completar 21 anos até agosto do próximo ano, mas para a NBA James Young está ficando velho rapidamente. O ideal para Ainge é que ele se encaixe tanto como uma opção para uma rotação futura como um ativo valioso para trocas  – até o momento Young não enquadra-se em nenhuma das duas opções. Seu contrato de calouro ainda inclui duas Team Options sendo um potencial agente livre restrito em 2018.

Se Young realmente terá seu “ano de estréia” na NBA não é possível afirmar, mas ele precisa entender que não é mais um calouro e que necessita mostrar serviços pois os calouros recém recrutados chegaram com muita gana em garantir um espaço na rotação do talentoso treinador Brad Stevens.

Para encerrar, uma frase dita pelo próprio Young:

“Eu tive alguns solavancos, alguns altos e outros baixos, e agora eu sei que sempre terei alguns momentos altos e baixos. Só vou continuar trabalhando, não importa o momento.”