Em final de jogo alucinante de Al Horford, Celtics vence o Cleveland Cavs no TD Garden e encerra a série semifinal junto à sua torcida.
A Partida
O Cavaliers abriu o placar com três lances livres marcados para Max Strus após falta de Derrick White. Mas a resposta já veio com uma bola para três bem trabalhada de Jaylen Brown. A marcação dos dois lados foi bastante firme até a metade do primeiro quarto, quando Okoro foi substituído por cometer duas faltas. Na metade final, o Celtics cometeu uma gama de deslizes defensivos que forneceram para a equipe visitante espaço suficiente para encostar no placar. Final do primeiro tempo: 28 x 28.
No início do segundo quarto Cleveland estava melhor ofensivamente, ao contrário dos Celtics, que continuou desperdiçando bons ataques e não convertendo cestas livres até, mais ou menos, a metade do quarto. Foi quando Derrick White tomou a frente do ataque e a defesa dos Celtics começou a funcionar, abrindo uma vantagem de 6 pontos. Entre um desafio perdido por Joe Mazzula, que havia sido convencido por Jaylen Brown a pedir a contestação, e uma falta técnica do nosso camisa 0 por reclamar de uma bela bola de 3 e uma falta clara não marcada, o Boston Celtics conseguiu tomar a frente no placar e encontrar ritmo. Fim do segundo quarto: 58 a 52 para os Celtics.
A segunda metade da partida começou com o Celtics muito firmes defensivamente, explorando bons contra-ataques e abrindo uma vantagem de 9 pontos em um jogo de ritmo acelerado. Isso forçou mais pedidos de tempo por parte de JB Bickerstaff, que buscava maneiras de pontuar sem dois de seus melhores jogadores, Donovan Mitchell e Caris Levert. Esses pedidos de tempo resultaram em algumas cestas de jogadores como Marcus Morris Sr. e Sam Merrill, que buscavam volume mas não conseguiam encaixar sequências realmente boas. Com isso, Boston continuou acelerando o jogo, aumentando e mantendo uma vantagem de 11 pontos. Quando Mazzulla tirou quentíssimo Al Hoford para a entrada de Luke Kornet, o Cavs encontrou vantagem com Mobley explorando formas de atacar o pivô reserva. O fim do terceiro quarto chegou: 85 a 78, vantagem mantida para Boston.
A última parte do jogo começou com um Cleveland muito ligado, espaçando bem a quadra e explorando as falhas defensivas do time Celta. Isso gerou um alerta e um timeout foi pedido por Mazzula após uma perda significante de vantagem. O que aconteceu na volta? O Boston Celtics entendeu que era hora de fechar a partida e acordou, conseguindo boas corridas com Tatum atacando o aro e Al Horford pegando rebotes impressionantes. A vantagem de 14 pontos criada se manteve até o último minuto, quando nosso vovô Al Hoford matou uma bola de 3 pontos derradeira, abrindo para 17 e selando o caixão. Placar final: 113 a 98.
Esse resultado largo mascara uma partida difícil contra um adversário que, apesar de desfalcado, jogou com muita vontade de vencer. Apesar disso, o Boston Celtics convence mais uma vez e chega a sua 6º final de conferência nos últimos 8 anos de NBA. Dessa vez a equipe possui grandes chances de buscar mais uma final de NBA e, quem sabe, mais um título.
Texto por Fernando Caliari
