Boston Celtics conta com lesão de Tyrese Haliburton e amplia a vantagem em jogo muito tranquilo no TD Garden.
A Partida
O segundo jogo começou a todo vapor, com ambas as equipes buscando cestas fáceis. Jaylen Brown, que não figurou entre os selecionados para o All-NBA, veio para o jogo e anotou os primeiros cinco pontos da equipe. A não escolha de JB para algum dos times ideais da NBA surpreendeu muita gente, mas deve ter surpreendido ainda mais o próprio Brown, que entrou absolutamente focado no jogo. Seguindo a linha da primeira partida, a equipe adversária buscou o jogo mais próximo ao garrafão aliado aos passes extras, que quase sempre acabaram encontrando um jogador livre no perímetro. Foi assim com Nembhard, Haliburton e até mesmo McConnell. Todos cravaram bolas de longa distância, o que afastou a possibilidade de liderança da equipe celta, que precisou correr atrás do placar desde o início do jogo. Muito bem posicionadas em quadra, ambas as equipes encontraram muita dificuldade em relação à marcação dobrada, que ocasionou algumas situações de faltas de ataque, tanto de JB como de Myles Turner. Com duas faltas cada, os treinadores foram obrigados a colocá-los no banco de maneira precoce. Placar de 25 – 27.
Uma intensa busca por rebotes ofensivos marcou o início do segundo quarto por parte do Boston Celtics. Em apenas uma jogada, Al Horford (duas vezes) e Brown conseguiram buscar o rebote ofensivo após sequência de tentativas frustradas. A jogada acabou com uma bela bandeja de Brown e um pedido de timeout de Rick Carlisle. O Pacers ficou quatro minutos sem fazer um ponto sequer. Luke Kornet saiu lesionado na mão, em seu lugar Mazzulla optou por Oshae Brissett ao invés da lógica (Xavier Tillman). Em transição fenomenal, Jrue Holiday achou JB livre para a bandeja. Na aterrisagem, Brown trombou com Brissett e sentiu o ombro. A tensão tomou conta da transmissão, mas não pareceu ser nada mais sério. A equipe de Indiana ficou sem pontuar por sete minutos seguidos no total, obrigando Rick Carlisle a pedir mais um tempo na partida após o Celtics abrir dezesseis pontos. No retorno, uma boa corrida para os Pacers, que conseguiu encurtar a vantagem para apenas seis. Placar do primeiro tempo, 57 – 51.
O terceiro quarto começou com uma sequência de bolas de três pontos de Pascal Siakam e Derrick White. A vantagem, que durante o segundo período chegou a ser de dezesseis, caiu para apenas dois pontos após outra bola de três de Siakam. White deu a resposta imediata, também da linha de três, levando a equipe celta a cinco pontos de frente. Mazzulla tirou Holiday e Horford dando lugar a Pritchard e Brissett. Brissett acabou sendo o escolhido do treinador do Celtics para substituir Kornet. Pritchard, sozinho na zona morta, matou sua primeira bola na partida, após falha bizonha da marcação do Pacers. Na sequência, Pritchard marcou de novo, agora com a juda da tabela, após bela infiltração. A equipe manteve uma média de sete a nove pontos de vantagem no penúltimo quarto, no entanto, uma arrancada no final deu ao Celtics uma tranquilidade maior, após seguidas bolas convertidas por Jayson Tatum e Jaylen Brown. A dupla vem justificando sua importância, sendo responsável por puxar a pontuação em momentos complexos da partida. A corrida só ocorreu devido a Tatum e Brown estarem muito dispostos a correr os riscos necessários para fazer a vantagem aumentar, ao contrário do que ocorreu no segundo quarto, quando a liderança praticamente derreteu. Placar de 93 – 80.
Tyrese Haliburton não voltou para o último período, dando lugar a Doug McDermott. Com o caminho aberto, o Celtics procurou explorar a fragilidade do adversário com uma troca intensa de passes no setor ofensivo. Tanto Brown quanto Tatum conquistaram pontos fundamentais após uma verdadeira aula de ball movement. Mazzulla, aparentemente satisfeito com o que estava acontecendo em quadra, deu lugar a Sam Hauser, na esperança de fechar a partida com auxílio de suas bolas de três. Nada feito. Rick Carlisle tirou Pascal Siakam, Aaron Nesmith e Myles Turner, dando lugar aos reservas com nove minutos por jogar no relógio e diferença de quinze pontos para Boston. O amasso deixou de parecer algo distante e com boa contribuição de Jayson Tatum, o Celtics chegou a dezenove pontos à frente. Com a vitória garantida, Mazzulla pediu tempo e tirou os titulares, deixando em quadra uma rotação formada por Pritchard, Svi, Hauser, Brissett e Tillman. Os reservas mantiveram a larga vantagem e garantiram a vitória pelo placar de 126 – 110.
