Quando Max diz que nunca viu uma dupla como White e Holiday na defesa, a opinião tem peso.
Cedric Maxwell: Mais que Testemunha, Parte da História
Cedric Maxwell não apenas testemunhou décadas da história do Boston Celtics — ele viveu essa história. Mais do que isso, ele é parte fundamental da trajetória da franquia.
Como jogador, Max superou o fim da era Havlicek e foi peça-chave nos dois primeiros campeonatos da era Bird. Ele conquistou o prêmio de MVP das Finais da NBA em 1981 e colocou os Celtics nas costas no decisivo Jogo 7 contra os Lakers em 1984.
A Voz da Tradição Verde
Nos últimos 25 anos, como locutor, Maxwell viu os Celtics levantarem mais duas bandeiras de campeão. Agora, a busca por mais uma — que seria a segunda consecutiva e a 19ª da história da franquia — começou com uma vitória sólida de 103 a 86 sobre o Orlando Magic, no Jogo 1 da primeira rodada dos playoffs.
Portanto, quando Max afirma, em seu novo livro “Banner Year” (em coautoria com Mike Isenberg), que Jrue Holiday e Derrick White são os melhores defensores da história dos Celtics, sua opinião não deve ser descartada com ceticismo. Diferentemente das opiniões muitas vezes controversas de Kendrick Perkins, as palavras de Maxwell vêm com autoridade.
O Peso da Experiência
Afinal, Max jogou com Don Chaney no início da carreira, e com Dennis Johnson e Danny Ainge no auge. Ele foi comandado por KC Jones e foi um grande entusiasta de Marcus Smart durante suas nove temporadas intensas em Boston.
Assim, quando Max diz que nunca viu uma dupla como White e Holiday na defesa, sua declaração tem peso. Muitos de nós, aliás, já concordamos com ele. Eu, certamente, concordo.
Uma Estreia de Respeito nos Playoffs
Para os mais céticos, a atuação de White e Holiday na difícil abertura da série contra o Magic pode ajudar a mudar esse ponto de vista.
Derrick White, como de costume, foi excepcional desde o início. Embora o placar final sugira uma vitória tranquila, o jogo foi equilibrado. Os Celtics estavam atrás por 49 a 48 no intervalo, com Tatum e Brown sendo neutralizados pela defesa intensa do Magic, somando apenas seis pontos cada.
Foi White quem manteve o ataque vivo: ele anotou 16 pontos no primeiro tempo — a caminho dos 30 pontos finais, sendo 7 cestas de três pontos. Além disso, brilhou defensivamente com dois tocos, incluindo um sobre o astro Paolo Banchero, de 2,08m e 113kg. Um armador bloqueando um ala-pivô dominante? Isso é elite.
O Terceiro Quarto de Jrue Holiday
Por outro lado, Holiday teve um começo difícil. No primeiro tempo, errou todos os seus arremessos, cometeu erros e parecia fora de ritmo. Não era o tipo de início que os torcedores esperavam, especialmente considerando sua temporada irregular e a lesão no dedo.
Contudo, como os grandes jogadores fazem, ele respondeu quando mais importava.
No terceiro quarto, Holiday mudou o jogo. Ele marcou nove pontos em três cestas de três e liderou a defesa com intensidade. Sua atuação foi o catalisador da virada: os Celtics passaram de uma desvantagem de um ponto para uma vantagem de 11 pontos ao final do período.
Veja a sequência impressionante de Holiday entre os minutos 9:54 e 3:23 do terceiro quarto:
- 9:54 – Acerta sua primeira cesta: um chute de 7,6 metros. Celtics 53–49.
- 8:51 – Dá assistência para White, que converte um “quatro pontos”. Celtics 59–51.
- 7:32 – Rouba a bola e converte nova cesta de três. Celtics 63–53.
- 5:40 – Recupera a posse e acerta mais uma de longa distância. Celtics 66–55.
- 4:51 – Dá assistência para Jaylen Brown em contra-ataque. Celtics 68–56.
- 3:23 – Encontra Tatum para uma bandeja fácil. Celtics 74–59.
Um Guard All-Star com Mente de Campeão
Holiday construiu uma carreira digna do Hall da Fama com essa habilidade única de entregar tudo quando mais se precisa. E nesse jogo, entregou de forma magistral: energia, defesa, controle e arremessos de três decisivos.
A Melhor Dupla de Guards Defensivos da História?
Com um título já conquistado e outro possível a caminho, a afirmação de Max sobre White e Holiday não soa exagerada. Se continuarem nesse ritmo e vencerem mais 15 jogos nestes playoffs, eles não apenas se consolidarão como a melhor dupla de defesa da história da franquia, mas também poderão entrar definitivamente no panteão dos grandes campeões dos Celtics.
