Boston e Orlando se encontram pela primeira vez em quinze anos.
Confronto definido nos Playoffs
Com a vitória do Orlando Magic sobre o Atlanta Hawks no Torneio Play-In, o adversário do Boston Celtics na primeira rodada dos playoffs foi finalmente definido. O confronto será contra o Magic. A seguir, será apresentado um panorama dos duelos entre as equipes nesta temporada e ao longo da história dos playoffs.
Temporada Regular: vantagem do Magic
Durante a temporada regular, Celtics e Magic se enfrentaram três vezes. O Boston levou a pior, com duas derrotas e apenas uma vitória.
Derrota no primeiro confronto (23 de dezembro)
O primeiro jogo aconteceu em dezembro. Na ocasião, Jayson Tatum foi vetado pouco antes do início, devido a uma virose. Por outro lado, o Magic também teve desfalques importantes: Paolo Banchero e Franz Wagner ficaram de fora. Ainda assim, Orlando surpreendeu.
Apesar dos 35 pontos de Jaylen Brown, o Celtics perdeu por 108 a 104. O aproveitamento de três pontos foi baixo — apenas 24,2%. Além disso, a defesa física do Magic impôs dificuldades durante toda a partida.
Vitória dominante em Boston (17 de janeiro)
No segundo encontro, a situação foi diferente. Com o elenco completo, os Celtics dominaram e venceram por 121 a 94. Jayson Tatum marcou 30 pontos. Porzingis também se destacou, com 23 pontos e 7 de 10 nos arremessos.
Do lado do Magic, Banchero finalmente esteve em quadra. No entanto, teve desempenho abaixo do esperado: 21 pontos em 20 tentativas de arremesso.
Último jogo sem os titulares (9 de abril)
Já no último confronto, os titulares do Celtics foram poupados. A equipe já havia garantido a liderança da Conferência Leste. Como resultado, a derrota por 96 a 76 foi quase irrelevante para a classificação.
Por outro lado, o Magic aproveitou a chance. Franz Wagner, que ainda não havia enfrentado Boston na temporada, liderou com 23 pontos.
Históricos de Playoffs: equilíbrio com leve vantagem do Magic
As equipes já se enfrentaram três vezes nos playoffs. Até agora, o Orlando Magic leva uma pequena vantagem: 8 vitórias contra 7 dos Celtics.
Primeira série: 1995
O primeiro encontro nos playoffs aconteceu em 1995. O Magic venceu por 3 a 1 na primeira rodada. Na época, Dominique Wilkins foi o destaque do Celtics, com médias de 19 pontos e 10,8 rebotes.
O Jogo 4 ficou marcado como a despedida do histórico Boston Garden. Foi uma derrota por 95 a 92. Com isso, Shaquille O’Neal liderou o Magic até as finais daquela temporada.
Segundo encontro: 2009
Mais tarde, em 2009, as equipes voltaram a se encontrar. Dessa vez, pelas semifinais do Leste. O resultado foi uma vitória do Magic por 4 a 3.
Kevin Garnett não jogou por lesão, o que afetou bastante o desempenho do Boston. Enquanto isso, Dwight Howard e Rashard Lewis comandaram o time de Orlando. Mesmo com boas atuações de Eddie House e Glen Davis, os Celtics não conseguiram fechar a série após abrirem 3 a 2. O Magic avançou novamente até as finais da NBA.
Terceira série: 2010
No ano seguinte, veio a revanche. Em 2010, o Celtics venceu por 4 a 2 nas finais do Leste. Paul Pierce liderou a equipe com média de 24,3 pontos por jogo.
O Magic até tentou reagir e venceu os jogos 4 e 5. No entanto, Boston encerrou a série no Jogo 6. Apesar da força na conferência, o time acabou sendo derrotado pelo Lakers nas finais.
Expectativa para a série
Apesar do histórico equilibrado, o favoritismo agora está do lado do Boston Celtics. A previsão é de vitória em cinco jogos.
O Orlando Magic tem uma defesa física e intensa. No entanto, sua produção ofensiva é instável, principalmente nos momentos decisivos. Paolo Banchero e Franz Wagner ainda não se provaram nos playoffs. Além disso, a possível ausência de Jalen Suggs pode enfraquecer ainda mais a rotação do time.
Outro fator que chama atenção foi a provocação da torcida do Magic com gritos de “Queremos Boston”. Historicamente, esse tipo de atitude costuma motivar ainda mais os adversários.
Por fim, mesmo com o favoritismo, a cautela é necessária. Jaylen Brown ainda lida com uma lesão no joelho. Portanto, o foco total será exigido desde o primeiro jogo.
A expectativa é por uma série competitiva, mas com classificação sólida dos Celtics.
