Bill Russell marca presença no TD Garden e é ovacionado

Bill Russell sabe uma ou onze coisas quando o assunto é ser campeão na NBA. A lenda do basquete, mesmo no alto de seus 84 anos, fez questão de comparecer ao TD Garden para o Jogo 1 da série contra o Philadelphia 76ers, equipe que ele conhece como poucos.

I’m here! Let’s go @celtics @NBA @tdgarden @NBAonTNT pic.twitter.com/LbA0lvArWn

— TheBillRussell (@RealBillRussell) May 1, 2018

Russell enfrentou Philadelphia nada menos do que oito vezes em pós-temporada. Em sete oportunidades, o seu Celtics saiu vencedor. Em 1958, 1960 e 1962, Boston mediu forças contra o Philadelphia Warriors na primeira rodada dos playoffs. O Celtics levou a melhor em todas elas.

Em seguida, o Warriors realocou-se para a região da Bay Area e mudou de nome, passando a atender por “San Francisco Warriors” – que, atualmente, é o Golden State Warriors. No lugar da mencionada franquia, surgiu o 76ers, que adotou a região da Philadelphia para si e lá permanece desde então.

Russell, contudo, não quis saber de formalidades. Diferente nome, mas mesma cidade (Philadelphia) e mesmo resultado. O eterno camisa 6 do Celtics superou o 76ers em 1965 e 1966, vindo a perder sua única série para a cidade do amor fraternal em 1967. No fim, voltou a ficar por cima, ao derrotar o 76ers em 1968 e 1969. Vale frisar que, na maior parte dessas séries, Philadelphia tentou destronar a lenda celta com seu famoso pivô Wilt Chamberlain. Em vão, como visto.

Na noite de anteontem, Bill Russell ficou próximo à quadra, assistindo, orgulhosamente, a seus sucessores seguirem seus passos e batendo no tradicional rival. Quando o ex-jogador apareceu no telão da arena, o público, que compareceu ao TD Garden, levantou e o aplaudiu fervorosamente por vários minutos.