O Boston Celtics ganhou seu 18° campeonato e se consolidou como a franquia mais bem-sucedida da história da liga. Mas o sucesso de longo prazo do Celtics não foi um acidente. Esses títulos, conquistados ao longo de um período de oito décadas, foram construídos com base em uma longa série de negociações impressionantes e incrivelmente habilidosas.
Essas mudanças começaram em 1956, quando o técnico e gerente geral do time, o lendário Red Auerbach, acreditando que o St. Louis Hawks – então o time mais ao sul da NBA – ficaria relutante em recrutar um jogador negro, trocou Ed Macauley, que se tornou um membro do Hall da Fama da NBA, e Cliff Hagan, que também foi HoF por ninguém mais ninguém menos que Bill Russell.
Russell se tornou a base da dinastia dos Celtics, vencendo 11 campeonatos em seus 13 anos de carreira.
Como o Celtics conseguiu Havlicek, Bird, McHale, Tatum e etc
O Boston Celtics draftou John Havlicek na 7ª escolha geral do Draft da NBA de 1962. A escolha veio após Havlicek se destacar jogando pela Universidade de Ohio State, onde venceu o título nacional da NCAA em 1960 ao lado de Jerry Lucas. Uma curiosidade sobre essa escolha: Red Auerbach precisou “competir” com uma equipe da NFL, que selecionou Havlicek para a posição de wide receiver. John era um atleta exímio, e quase foi parar em outro esporte. Graças ao poder de convencimento de Red, Havlicek se juntou ao Celtics e se tornou um dos jogadores mais vitoriosos da história da franquia.
Em 1978, Auerbach e o Celtics astutamente usaram a sexta escolha geral para pegar um ala-pivô do Indiana State que, devido a uma brecha nas regras da NBA à época – sobre elegibilidade para o draft – ficou disponível no draft, embora ele pretendesse jogar mais um ano na faculdade. Esse ala-pivô se chamava Larry Bird, e um ano depois ele se juntou ao Celtics em vez de entrar novamente no draft, ganhando mais três títulos para Boston.
Em 1980, Auerbach trocou as escolhas nº 1 e nº 13 com o Golden State Warriors por um pivô chamado Robert Parish e a escolha nº 3 do draft daquele ano. Os Warriors usaram a escolha nº 1 para pegar Joe Barry Carroll, enquanto os Celtics usaram a terceira escolha para pegar o ala-pivô Kevin McHale, do Minnesota. Parish, Bird e McHale formaram um “Big Three” que fez dos Celtics tricampeões nos anos 1980.
O draft de Paul Pierce em 1998 foi um dos maiores golpes de sorte da história do Boston Celtics. Ele era um dos jogadores mais promissores da classe, tendo brilhado na Universidade de Kansas, e muitos esperavam que fosse escolhido entre as três primeiras seleções. No entanto, por razões ainda debatidas, ele caiu até a 10ª escolha, onde os Celtics o selecionaram.
Em 2013 Danny Ainge, então presidente do Celtics, trocou dois amados – mas envelhecidos – superstars do Celtics, Paul Pierce e Kevin Garnett para o Brooklyn Nets por uma série de escolhas de draft que incluíam as escolhas em 2016 e 2017 que resultou no ala-pivô da Califórnia Jaylen Brown e o ala-pivô de Duke Jayson Tatum – o núcleo do time que deu ao Celtics seu 18º título.
A lista de aquisições inteligentes do Celtics continua, e agora o especialista de longa data da NBA e personalidade da mídia Bill Simmons – fundador do The Ringer – previu outro golpe do Celtics. O Celtics, Simmons previu em um podcast no início desta semana, vai descobrir uma maneira inteligente de trazer o calouro de 18 anos de Duke, Cooper Flagg – o favorito consensual para se tornar a escolha nº 1 do draft da NBA em 2025 – para Boston.
O próximo plano do Celtics será a contratação de Cooper Flagg?
Os Celtics são um dos melhores times da NBA, e mais uma vez são considerados favoritos para ganhar o título. Então… por que Cooper Flagg?
De acordo com Simmons, a possibilidade existe, mas há um porém: a escolha nº 1 provavelmente irá para o Utah Jazz ou Washington Wizards, que são co-favoritos para ganhar a loteria do draft da NBA. Natural de Newport, Maine, o astro de Duke não será contratado pelo Celtics, pelo menos não agora.
Em vez disso, o Celtics terá que esperar até que seu contrato de novato expire, quando Flagg tiver 24 anos. E sua mãe Kelly – que foi destaque do basquete feminino universitário – que irá encorajá-lo a assinar com o Celtics. Pelo menos, é o que Simmons diz.
“Estou contando com Kelly Flagg, mão de Cooper, que é uma torcedora fanática do Celtics”, disse Simmons no podcast The Ringer. “O Celtics é um time que ela ama, muito, muito. Nunca vimos alguém entrar no Draft da NBA e apenas cumprir seu contrato de novato… Cinco anos apenas jogando com quem o recruta. Ele vai direto para o Celtics aos 24 anos. Estamos esperando por ele; vamos ter o espaço no teto salarial, temos um novo dono. Volte para casa, volte para casa, Cooper.”
Se os Celtics conseguirem trazer Flagg após seus primeiros cinco anos na NBA, eles trariam a melhor versão de um jogador jovem estatisticamente falando. De acordo com uma análise cirúrgica na Bryant University, o pico de desempenho para jogadores da NBA ocorrem entre as idades de 27 e 31 anos.
Tal possibilidade faria com que o Celtics obtivesse um jogador com enorme potencial para ser uma das grandes estrelas da liga, para auxiliar as estrelas já consolidadas do nosso elenco no “prime” deles, no caso, Tatum e Brown, que teriam 31 e 33 anos respectivamente. Cooper disse em diversas oportunidades que vê em Jayson Tatum seu jogador favorito, e a franquia de Boston, como a ideal. Então vai lá Brad Stevens, apenas faça acontecer.
