Kyrie Irving e Gordon Hayward são oficialmente apresentados

Na última sexta-feira, Kyrie Irving e Gordon Hayward foram, oficialmente, apresentados como as novas estrelas do Boston Celtics. A coletiva de imprensa aconteceu no TD Garden, após uma semana de incertezas ao redor da troca envolvendo o novo armador celta.

A cerimônia teve início com os jogadores recebendo suas novas camisas: Gordon Hayward será o dono do número 20, enquanto Kyrie Irving usará o 11. Após posarem para as fotos, Danny Ainge e Wyc Grousbeck, um dos donos da franquia, fizeram seus discursos.

Wyc disse, dentre outras coisas, que “desde 1946, o Boston Celtics é uma organização que busca títulos e, hoje, nós adicionamos dois jogadores que possuem qualidades de campeão dentro e fora das quadras”.

O sentimento de jogar em Boston

Após a primeira pergunta feita, Kyrie Irving reservou um momento para prestar sua solidariedade a Jae Crowder, que perdeu sua mãe no dia em que a troca com o Cleveland Cavaliers fora realizada, e a Isaiah Thomas, que perdeu sua irmã no início dos playoffs da última temporada.

Logo após seu discurso inicial, o novo armador de Boston disse:

“Receber a oportunidade de ser parte de uma organização tão ilustre como o Boston Celtics, que eu cresci vendo diferentes vídeos, é uma honra. Inclusive, pedi a Danny (Ainge) para que me emprestasse algumas fitas VHS, referentes aos títulos do passado”.

Depois de algumas risadas dos presentes, finalizou dizendo:

“Quando você tem uma oportunidade única de ter pessoas especiais ao seu lado e de ser parte de uma organização como essa – e eu sei que eles fizeram todo o possível para concretizar essa troca -, você só deve agradecer e eu mal posso esperar para ir à quadra e maximizar meu potencial. Eu só quero estar ao redor dessa comissão técnica incrível e das mentes incríveis que há por aqui, e eu sinto como se Boston tivesse aparecido no tempo certo, isso era pra acontecer e eu confio nisso”.

Gordon Hayward, ao ser perguntado se compartilhava desse sentimento, assim respondeu:

“Sinto-me igual ao que Kyrie (Irving) disse. As pessoas que estão nessa organização e a história que elas tem são únicas, assim como o técnico Stevens. Eu acho que estou apenas entrando em meu auge técnico e sinto que ainda posso melhorar bastante por aqui. A cidade e os fãs são excitantes e eu acho que será um grande ano”.

Kyrie Irving explicou aos presentes o motivo pelo qual pediu ao Cleveland Cavaliers para ser trocado. Segundo o jogador, recrutado com a primeira escolha-geral do 2011 NBA Draft, ao longo de sua carreira em Ohio, ele cresceu não só como jogador de basquete, mas também como homem e que, após três idas consecutivas às finais da NBA, era preciso colocar-se em uma situação onde pudesse crescer junto com outros atletas, e que isso o ajudaria a desenvolver todo o seu potencial.

Além disso, acrescentou que a oportunidade de jogar sob o comando do técnico Brad Stevens é algo que o deixa muito animado e que será um privilégio aprender com um dos melhores técnicos da liga.

Quando perguntado pelo jornalista Jeff Goodman, da ESPN, sobre qual seria o maior motivo que o impediria de atingir seu potencial em sua ex-equipe, o camisa 11 do Celtics foi incisivo:

“Estar em um lugar onde todos gravitarão, não como indivíduos, mas como um grupo e um time, e é o que tem sido feito nos anos passados e continuará sendo nos anos depois de nós, e é exatamente disso que eu queria fazer parte”.

Hayward e a ausência de Isaiah Thomas

O jornalista Raul Martinez, da rede NBC Boston, perguntou a Gordon Hayward sobre o que passou pela sua mente quando viu toda a movimentação que culminou na troca envolvendo Isaiah Thomas e Jae Crowder por Kyrie Irving, sendo que, quando aceitara jogar pelo Boston Celtics, eles seriam seus companheiros de time.

Eis a resposta do jogador All-Star:

“Isaiah Thomas fez um tremendo trabalho no processo de me recrutar para Boston. Ele falou sobre a cidade, os fãs e a organização, bem como da comissão técnica e das pessoas envolvidas no dia-a-dia da franquia. Eu estava definitivamente empolgado para jogar com ele. Ele é um jogador incrível, teve um ano inacreditável ano passado e eu estaria mentindo, se eu dissesse que essa não é a verdade.”

O novo camisa 20 do Celtics completou com o seguinte comentário:

“Eu estou na liga há tempo suficiente para entender que isso é um negócio. As coisas acontecem e mudam rapidamente. Saí da oportunidade de jogar com Thomas e o resto do pessoal, para jogar com Kyrie Irving, um dos melhores jogadores de basquete na liga. É outra grande oportunidade pra mim. Digo o mesmo em relação aos demais envolvidos: Jae Crowder é um tremendo jogador de basquete e, infelizmente, não terei a chance de jogar com ele, mas, ao mesmo tempo, nós temos Marcus Morris, Aaron Baynes, Marcus Smart, Terry Rozier, dois jovens em Jayson (Tatum) e Jaylen (Brown), e, obviamente, Al Horford, que foi importante para que eu viesse. Essa oportunidade continua aqui para mim”.

Kyrie Irving foi perguntado se sentia um desafio extra de carregar o Boston Celtics sob seus ombros, agora que Isaiah Thomas não mais faz parte do elenco e, mais uma vez, a resposta foi no sentido contrário e de forma bem humorada:

“Eu não acho que exista esse negócio de uma pessoa carregando um time todo. Quando se tem um grupo, que tem a mesma visão e o mesmo objetivo, o ambiente e o rendimento melhoram a cada dia. Existem muitas partes que você depende do bom funcionamento delas, para que façam seu trabalho e desenvolvam uma identidade (…). É nosso trabalho fazer o melhor de cada um aparecer todos os dias e eu acho que isso tem ecoado por toda essa organização e essa é a tradição aqui em Boston.

Não existe um jogador, mas alguns talentos muito, muito especiais. Eu acho que um time é mais lembrado que apenas um jogador, muito embora vocês tenham alguns hall of famers aqui. Só alguns. Tem alguns poucos números aposentados (no teto do TD Garden).

(…) Estar num time especial como esse, com indivíduos especiais e olhar cada homem no olho e dizer a ele:  ‘Você pode contar comigo’. Não existe nada como isso”.

A reação de Irving e a admiração por Brad Stevens

A coletiva continuou com Kyrie Irving explicando suas emoções quando soube que seria trocado para o Boston Celtics. O jogador, que estava em Atlanta filmando mais um episódio do comercial da Pepsi, o famoso Uncle Drew, disse que quando recebeu a ligação, falou alguns palavrões e isolou-se em uma rua, vendo os carros passando. Aproveitou o momento, pois, segundo ele, era o início de algo muito especial.

Tanto Kyrie Irving quanto Gordon Hayward evidenciaram sua admiração pelo técnico Brad Stevens. Para Kyrie, o técnico Celta consegue extrair o melhor de cada jogador e os coloca na melhor posição possível para que isso se traduza em produção em quadra. Disse, ainda, que não vê a hora de poder trabalhar e trocar experiências.

Por sua vez, Gordon Hayward disse que via em Stevens uma figura paterna, quando trabalharam juntos na Universidade de Butler e, de todas as pessoas que passaram por sua vida, Stevens foi provavelmente a primeira pessoa que lhe impulsionou para que realizasse seu sonho de jogar na NBA.

Entrosamento

Hayward e Irving foram questionados sobre sua relação antes de chegarem a Boston e daí surgiu a melhor cena da coletiva: ambos se olharam como se já jogassem juntos há muito tempo. Combinaram algo rapidamente e a resposta foi dada por Gordon Hayward:

“A primeira coisa é que é o destino, nós dois fazemos aniversário em 23 de março. Então, isso era pra acontecer! Em 2013, eu fui visitar Cleveland quando eu era um agente livre restrito e Kyrie disse como seria divertido se eu me juntasse ao time e meio que me recrutou.”

Completou, de forma bem humorada levando os presentes às gargalhadas, dizendo:

“Daí LeBron veio e acabou com a coisa toda, mas o ciclo se completou e aqui estamos nós.”

Por fim, Jeff Goodman, da ESPN, perguntou à Kyrie se ele havia conversado com LeBron James após todo o processo da troca, a resposta foi simples: “Não, não tenho conversado com ele”. Completou dizendo que fez o que fez com a melhor de suas intenções em mente, bem como o respeita muito e como aprendeu com ele ao longo do tempo que jogaram juntos.

Após todas as perguntas, Kyrie procurou seu pai para presenteá-lo com a sua nova camisa. A curiosidade é que o pai de Irving, Drederick Irving, é uma lenda do Boston College e tem a sua camisa, de número 11, aposentada pela Universidade.

Faltam aproximadamente três semanas para o início dos treinamentos em Waltham. Até lá, os jogadores devem se reunir e iniciar o processo de formação deste novo time do Boston Celtics.