Prévia – Final 4 NCAA 2011

Fique por dentro das equipes e dos duelos do Final 4 da NCAA.

Abaixo alguns fatos interessantes desta edição antes de falar das equipes:

Pela primeira vez na história nenhuma equipe rankeada como primeiro ou segundo lugar de sua divisão disputa o Final 4.

Este é o terceiro Final 4 a não contar com nenhum primeiro lugar de conferência. Os dois primeiros foram em 1980 e 2006.

Outras duas curiosidades você pode ler na parte de Virginia Commonwealth Rams.

Butler Bulldogs

Campanha: 27 – 9
Títulos: Nenhum
Equipe Titular: Ronald Nored (G), Shelvin Mack (G), Shawn Vanzant (F), Matt Howard (F) e Andrew Smith (C)
Jogadores notáveis que atuaram na NBA: Bob Evans, Ralph O’Brien e Billy Shepherd
Atletas que jogam na NBA: Gordon Hayward
Técnico: Brad Stevens

O Butler Bulldogs chega pela segunda vez consecutiva ao Final 4 da NCAA. No ano passado a equipe proporcionou a maior surpresa da temporada chegando até a final e perdendo a decisão por apenas dois pontos para Duke. Mas, desta vez, Butler não é mais uma “cinderela” do basquete universitário. A equipe deste ano perdeu apenas seu astro da temporada anterior para a NBA, Gordon Hayward, que está no Jazz. Portanto, a base da equipe é a mesma do ano passado, ou seja, os atletas estão mais experientes e acostumados com um ambiente de decisão. E agora também contam com o respeito dos adversários.

O técnico Brad Stevens manteve o fortíssimo sistema defensivo da equipe. Tanto que é muito difícil ver Butler sofrer mais do que 70 pontos em uma partida. A defesa de Butler é boa tanto no garrafão quanto no perímetro. Então, se aparecer uma brexa na defesa, em um contra-ataque, por exemplo, a jogada tem de ter aproveitada, pois, provavelmente, os jogadores do Butler Bulldogs não vão cometer o mesmo erro novamente.

Apenas para confirmar o que foi dito no primeiro parágrafo, quando escrevi que os jogadores de Butler estão acostumados a momentos de decisão, listo agora os placares dos jogos da equipe para chegar até o Final 4, sendo que todos eles foram decididos no final. Primeira rodada contra Old Dominion, 60 a 58. Na segunda um jogaço contra Pittisburgh, 71 a 70. Depois vitória contra Wisconsin: 61 a 54. Na final do sudeste vitória na prorrogação contra Florida, 74 a 71. Muito bom, não?

Apenas duas curiosidades para fechar o resumo de Butler. Não é apenas o sobrenome de Matt Howard que é parecido com o de Gordon Hayward. Howard também se parece fisicamente com Hayward, são quase irmãos. Resta ver se Howard consegue liderar o garrafão de Butler assim como fez Hayward. A segunda é que Butler Bulldogs não perde há 13 partidas.

Connecticut Huskies

Campanha: 30 – 9
Títulos: Dois (1999 e 2004)
Equipe Titular: Kemba Walker (G), Jeremy Lamb (G), Roscoe Smith (F), Tyler Olander (F) e Alex Oriakhi (C)
Jogadores notáveis que atuaram na NBA: Clifford Robinson, Donny Marshall, Donyell Marshall e Toby Kimball
Atletas que jogam na NBA: Ben Gordon, Caron Butler, Charlie Villanueva, Emeka Okafor, Hasheem Thabeet, Ray Allen, Richard Hamilton e Rudy Gay
Técnico: Jim Calhoun

Um time que era desacreditado no começo, já que a equipe nem disputou o torneio no ano passado, conseguiu superar as adversidades e chegar como favorito ao Final 4. A equipe conta com um dueto fantástico de jogadores, que lideram a equipe: Jeremy Lamb e Kemba Walker. Nos momentos decisivos da partida os adversários ficam até confusos por qual jogador devem marcar. Quando você marca muito bem um o outro sobra e faz a cesta e assim vice-versa. O jeito é tentar pendurar um dos dois em faltas.

Mas, se o time de Connecticut for campeão, com certeza o melhor jogador eleito será Kemba Walker, autor de muitos buzzers durante a campanha do Huskies. Mesmo não vencendo, a equipe mantém uma tradição de relevar bons armadores para a NBA: Ben Gordon, Ray Allen e Richard Hamilton. Destes, dois foram campeões: Hamiltom em 1999 e Gordon em 2004.

Na final do oeste Connecticut derrotou Arizona do ala Derrick Williams por 65 a 63. Williams, que havia marcado 32 pontos contra Duke (campeã no ano passado), fez 20 contra o Huskies. Isso mostra uma qualidade defensiva do garrafão de Connecticut, que conteve o ímpeto ofensivo de Derrick Williams. Mas o garrafão também é bom ofensivamente. Já que, se você marcar muito bem e não deixar que Lamb e Walker arremessem, não tem problema. Eles também sabem distribuir assistências para seus companheiros. Bom, para vencer Connecticut você precisa rezar e muito. Ou fazer um jogo perfeito.

Kentucky Wildcats

Campanha: 29 – 8
Títulos: Sete (1948, 1949, 1951, 1958, 1978, 1996 e 1998)
Equipe Titular: Brandon Knight (G), Darlus Miller (G), DeAndre Liggins (F), Terrence Jones (F) e Josh Harrellson (C)
Jogadores notáveis que atuaram na NBA: Cliff Hagan, Dan Issel, Frank Ramsey e Pat Riley
Atletas que jogam na NBA: Chuck Hayes, DeMarcus Cousins, Eric Bledsoe, Jodie Meeks, John Wall, Keith Bogans, Kelenna Azubuike, Nazr Mohammed, Patrick Patterson, Rajon Rondo e Tayshaun Prince
Técnico: John Calipari

O time de Kentucky é o segundo maior campeão da NCAA com sete títulos, atrás apenas da UCLA que ganhou 11. Mas o Wildcats tem o maior número de vitórias. A equipe é recheada de grandes histórias e times clássicos, como a equipe de 1996, os intocáveis, considerado o mais talentoso elenco da história da NCAA, com nove jogadores que entraram na NBA (Ron Mercer, Tony Delk, Derek Anderson, Antoine Walker, Wayne Turner, Mark Pope, Walter McCarty, Nazr Mohammed e Jeff Sheppard).

A segunda grande equipe é a de 1998, o Comeback Cats, o time da virada. Na final regional e nos dois jogos do Final 4, Kentucky superou uma diferença maior ou superior a 15 pontos (isso restando poucos minutos para terminar a partida) e assim se sagrar campeão pela sétima vez. E, no ano passado, Kentucky foi a primeira equipe a ter cinco jogadores escolhidos na primeira rodada do draft. E eles eram os cinco titulares.

Nossa, mas perder cinco titulares em um ano e conseguir chegar ao Final 4 logo no ano seguinte é bem difícil, hein? Não para John Calipari, um técnico que sabe recrutar muito bem jogadores universitários e tem certo dom para revelar grandes armadores. Quando estava em Memphis, Calipari lançou Derrick Rose e Tyreke Evans. Em Kentucky já revelou John Wall e Brandon Knight, que, mesmo novo, mostro responsabilidade ao marcar a cesta da vitória na semifinal do leste contra a equipe número um do país em 2011, Ohio State de Jarred Sullinger.

Virginia Commonwealth Rams

Campanha: 28 – 11
Títulos: Nenhum
Equipe Titular: Ed Nixon (G), Bradford Burgess (G), Joey Rodriguez (F), Jamie Skeen (F) e D.J. Haley (C)
Jogadores notáveis que atuaram na NBA: Bernie Harris e Gerald Henderson
Atletas que jogam na NBA: Eric Maynor e Larry Sanders
Técnico: Shaka Smart

Chegamos a última equipe, a zebra da vez. E que surpresa. O time de Virginia é apenas o terceiro da história da NCAA a chegar ao Final 4 com um ranking de digito duplo em sua conferência. LSU, 11° em 1986, e George Mason, também 11°, em 2006, são as outras duas equipes. VCU também é o primeiro time a disputar cinco jogos para chegar às semifinais. Até então as equipes disputavam quatro jogos, mas o Rams teve de passar por uma eliminatória para, assim, disputar o torneio para valer.

Para chegar ao Final 4 foram 5 vitórias contra 5 times fortes: USC (59 a 46), Georgetown (74 a 56), Purdue (94 a 76), Florida State (72 a 71) e Kansas (71  a 61). O time de VCU não apresenta um grande jogador, um destaque. O time obteve sucesso exatamente pelo desempenho coletivo da equipe. Então não adianta escolher apenas um jogador para focar na marcação.

Mas, para poder terminar com esse sonho de cinderela, o adversário de Virginia pode acabar com a grande arma da equipe: cesta de três pontos. O aproveitamento do time é de quase 50%. Mas com uma forte marcação como a de Butler é muito difícil que isto se repita. Além disso, o garrafão de VCU não apresenta um perigo tão grande. Portanto, jogadores de Butler, antes de jogarem dêem uma passada aqui no site e leiam o que acabei de escrever acima.

Momento Mãe Dina – Pitacos

Butler 65 X 56 VCU

Connecticut 76 X 73 Kentucky

Transmissão na TV

O canal de televisão por assinatura, ESPN Internacional, irá transmitir as duas semifinais. Às 19h você acompanha Butler contra VCU e às 21h30 começa o confronto entre Connecticut e Kentucky.

As duas semifinais e a final serão disputadas no Reliant Stadium, estádio do time de futebol americano, Houston Texans.

PS: Leitores que também forem ousados podem deixar os palpites dos jogos na caixinha de comentários. Mas estes palpites NÃO VÃO CONTAR PARA A PROMOÇÃO DO SITE.

Fontes: http://grandes-ligas.blogspot.com/ e http://espn.go.com/mens-college-basketball/