Jogo 4 – Celtics 93 x 101 Cavaliers

O quarto jogo do primeiro round dos playoffs da Conferência Leste, entre Boston Celtics e Cleveland Cavaliers, disputado na tarde deste domingo (26), traduziu bem o que foi essa série para as duas equipes. Mesmo atuando em casa, o Alviverde não fez uma boa partida no primeiro tempo e não encontrou resposta para o forte time do Cavaliers, que foi para o intervalo com uma vantagem de 21 pontos. Na etapa final, o Celtics demonstrou raça, venceu os dois períodos, mas não foi o suficiente para impedir a derrota por 101 a 93, além da eliminação com uma ‘varrida’. Porém, a entrega em quadra não passou despercebida pela torcida verde e branca, que deixou o TD Garden com os gritos de ‘Let’s go, Celtics!’.

Com um elenco jovem e um treinador vivendo a sua primeira experiência nos playoffs, o Boston Celtics se destacou pelo espírito de luta e mostrou, em vários lances, o tradicional ‘Celtic Pride’, mas pecou pela inexperiência, pela irregularidade em momentos importantes e pelo pouco poder de decisão, ainda mais se for comparar com o adversário da série, que conta com três atletas de alto nível. Como destacou o nosso colunista Rômulo Portugal, voltar a disputar a pós-temporada serviu, principalmente, para avaliar o presente e pensar no futuro. No jogo de hoje, os problemas ficaram evidentes mais uma vez, o que deve ajudar no processo de reconstrução para os próximos campeonatos.

Apesar de estar virtualmente eliminado dos playoffs, o técnico Brad Stevens tentou uma última cartada no jogo 4, promovendo Jae Crowder a titular na posição 3 e deslocando Evan Turner para a armação, com o calouro Marcus Smart indo para o banco de reservas. A aposta do comandante celta, porém, não deu muito certo: Turner teve uma atuação apagada e Crowder deixou a quadra após receber uma cotovelada de J. R. Smith e machucar o tornozelo, tudo isso na mesma jogada. Curiosamente, Smart teve mais tempo de quadra que Crowder e Turner, e conseguiu deixar uma boa impressão, com 11 pontos e seis rebotes.

A surpresa positiva do Boston Celtics foi o ala-pivô Jared Sullinger. Grande surpresa celta nos playoffs, já que se machucou durante a temporada regular e todos contavam com sua volta apenas em 2016, Sully fez o que se espera dele: bons lances no ataque e disposição nos rebotes. A luta do camisa 7 foi premiada com um duplo-duplo: 21 pontos e 11 rebotes. Isaiah Thomas também anotou 21 pontos, sendo 10 deles em lances livres, que foi o calcanhar de Aquiles do Celtics neste jogo: apenas 24 acertos em 37 tentativas (65% de aproveitamento) e muitos dos erros sendo cometidos em momentos importantes do confronto. Avery Bradley, por sua vez, foi o único titular com mais de 10 pontos, encerrando o duelo com 16 pontos em 40 minutos.

Sem Kevin Love, que teve o ombro deslocado em um lance de irresponsabilidade do ala-pivô celta Kelly Olynyk, o Cleveland Cavaliers teve quatro atletas com duplo-duplo: o ala LeBron James, maior pontuador da série, o armador Kyrie Irving, o pivô Timofey Mozgov e o ala Iman Shumpert, que teve a missão de substituir Love. Agora, o Cavaliers espera a definição da série entre Chicago Bulls e Milwaukee Bucks para voltar a jogar nos playoffs, sendo que o primeiro jogo será disputado na Quicken Loans Arena.

Destaques do Celtics

Jared Sullinger (21 pontos e 11 rebotes / duplo-duplo)

Isaiah Thomas (21 pontos e nove assistências)

Avery Bradley (16 pontos e cinco rebotes)

Marcus Smart (11 pontos e seis rebotes)

Destaques do Cavaliers

LeBron James (27 pontos, 10 rebotes e oito assistências / duplo-duplo)

Kyrie Irving (24 pontos e 11 rebotes / duplo-duplo)

Iman Shumpert (15 pontos e 10 rebotes / duplo-duplo)

Timofey Mozgov (12 pontos e 11 rebotes / duplo-duplo)