Mesmo sendo tão bom nos três primeiros quartos ainda é possível perder tudo no quarto final.
Com um desempenho de 5-2 nessa sequência de sete jogos em casa, os celtas tiveram historicamente o pior desempenho em quartos períodos…
O TD Garden estava pulando enquanto o ala do Oklahoma City Thunder, Aaron Wiggins, fez uma tentativa de três pontos no último segundo para encerrar o terceiro quarto na quarta-feira. A torcida celta tinha acabado de assistir seu time superar um déficit de 12 pontos, após um de 18-6.
Não houve nenhum momento no quarto período em que Boston pareceu estar no controle. Eles começaram o período igualando as cestas de OKC, mas falharam em queimar relógio e cadenciar o jogo.
O Celtics empatou o jogo faltando 8:12 para o fim e marcou quatro pontos nos seis minutos seguintes, enquanto o Thunder construiu uma vantagem de dois dígitos e colocou o jogo fora de alcance.
Foi um final decepcionante para uma série de homestands bem-sucedidas. Nos sete jogos do Celtics no TD Garden, eles conseguiram vencer cinco. Suas duas únicas derrotas foram em 28 de fevereiro contra o primeiro colocado Cleveland Cavaliers e, claro, na quarta-feira contra o primeiro colocado OKC.
Não é vergonhoso perder para os dois melhores times da liga. Eles estão onde estão por um motivo. O que é vergonhoso é a maneira como os Celtics jogaram no quarto período desses jogos, mesmo nas vitórias. Na verdade, fomos os piores.
Nos últimos sete jogos, nenhum time da NBA teve um desempenho pior no quarto período do que o Boston Celtics, com -32,7 de rating. Nós tivemos a pior defesa da liga e um ataque ineficaz que contribuíram para chegar nesse ponto.
Para contextualizar, os Celtics têm uma ofensiva de 119,1 e uma defensiva de 110,3 nesta temporada como um todo. Então, nós não temos sido nós mesmos no final dos jogos ultimamente, para ser mais direto.
Boston só superou um adversário uma vez no quarto período durante a recente série de jogos em casa, na vitória sobre o Denver Nuggets. Esta foi a primeira vez que os celtas venceram Denver em um jogo em que Nikola Jokic jogou desde 2022.
A vitória foi impressionante, e a execução foi muito melhor do que no encontro anterior com Jokic em janeiro de 2024. Esta é a parte em que o quarto período piora. Já falamos sobre o jogo abaixo da média da derrota para o OKC, então podemos pular essa parte. Embora, essa seja a única vez que Boston perdeu um quarto período por menos de 10 pontos, mesmo em jogos que saiu vencedor.
“Nossos rebotes defensivos e algumas de nossas tendências defensivas”, disse Mazzulla após o jogo, sobre o que ele gostaria de melhorar no quarto período.
Se você quiser exemplificar o que é uma defesa ruim, basta olhar a vitória de segunda-feira sobre o Utah Jazz. Utah é atualmente o único time da liga que não irá para os playoffs. Assim como os 76ers, eles eram um time que os Celtics deveriam vencer, ok, vencemos.
Boston viu uma vantagem de 23 pontos derreter no quarto período, quando o Jazz converteu oito de suas nove tentativas de três pontos para se recuperar e empatar. Não vou trazer todos os pontos aqui, mas o que posso dizer é que essas cestas de três não foram muito difíceis. Boston foi constantemente pego em situações pindown, onde Brice Sensabaugh estava wide open. Sensabaugh, acertou cinco das oito cestas de três pontos de Utah nessa sequência.
Pelo que vale, não acho que esse seja o tipo de jogo em que sua pressão arterial deve subir porque o Jazz ficou quente. Eles passaram o jogo inteiro dando chutes no aro. Você não pode culpar os Celtics por desafiá-los a continuar chutando.
O quase colapso contra Utah foi assustadoramente similar ao que aconteceu contra Lakers e Blazers. As receitas para decepção foram quase idênticas.
O que matou os Celtics aqui foi seu próprio arremesso (41,2/28,6 contra LA, 41,7/16,7 contra POR). Nesses jogos especificamente, não pareceu que a qualidade dos arremessos deles caiu em nada. Não é que o time ficou impaciente, eles continuaram criando boas chances como fizeram no resto de cada jogo. Porém as bolas simplesmente não caíram.
Houve muita conversa sobre a derrota para os Cavs quando aconteceu, como é de se esperar depois de uma derrota. É assim que tem que funcionar. Donovan Mitchell terminou a noite com 41 pontos, e Boston aparentemente não tinha resposta para ele.
O que foi frustrante, como Mazzulla citou na quarta-feira, foi o excedente de segundas chances que Evan Mobley conseguiu criar no lado ofensivo. Embora esses rebotes não tenham se traduzido diretamente em pontos, os Celtics ainda tiveram que defender por mais 14 segundos por vez por conta disso. Quanto mais energia você gasta na defesa, menos você tem no ataque.
O que todos nós testemunhamos nos últimos 12 dias foi certamente extremo. Os Celtics não são TÃO ruins no quarto período, certo?
Bem, eu não diria que eles têm sido bons. Boston perdeu alguns jogos intrigantes ao longo da campanha de 2024-25 e pode servir para ajustar as coisas na reta final.
Sempre haverá momentos em que você terá que sentar e assistir Brice Sensabaugh fazer cinco cestas de três pontos ou ver Luka Dončić fazer uma cesta maluca da lateral do campo.
Acontece.
E, novamente, os Celtics ainda conseguirão vencer jogos apesar desses lapsos. Isso pode ser feito. Isso não significa que eles não devam tentar ter mais controle em algumas dessas áreas. Como Mazzulla mencionou, eles sempre podem controlar seu esforço em quadra, bem como garantir que permaneçam focados em fazer paradas importantes.
Acredito que o ajuste mais importante a ser feito é a forma com que cuidamos da bola no quarto final, pois quase sempre chegamos com vantagem e Mazzula precisa olhar para as estatísticas e encontrar formas de usar mais o relógio a nosso favor.
