Prévia – Boston Celtics (18-17) x Houston Rockets (21-15)

Dando sequência a série de compromissos seguidos em casa, o Boston Celtics recebe, nesta sexta-feira (11), o Houston Rockets, no TD Garden.

O Alviverde segue crescendo de produção após a volta de Avery Bradley ao quinteto titular. Desde que o time titular do ano passado voltou a jogar junto, o Celtics engatou uma série de quatro vitórias consecutivas pela primeira vez nesta temporada. A última vítima foi o Phoenix Suns, derrotado por 87 a 79 em Boston, com grande atuação do banco de reservas alviverde, que terminou a partida com 47 pontos marcados. Destaque para as atuações de Jeff Green (14 pontos), Jason Terry (13 pontos) e do calouro Jared Sullinger (12 pontos e 16 rebotes).

Para o confronto contra o Rockets, Doc Rivers deverá manter o mesmo quinteto titular que está vencendo e convencendo a torcida celta com uma aula de defesa. Desde a volta de Bradley ao time, o Celtics sofreu uma média de 84,8 pontos por partida, números melhores que os do Memphis Grizzlies, donos da melhor defesa da liga, em média (89 pontos sofridos por jogo). O desfalque continuará sendo o pivô Chris Wilcox, com uma lesão no polegar direito.

O Rockets, adversário desta noite, segue fazendo uma boa campanha nesta temporada. Em sexto lugar na Conferência Oeste, a equipe vermelha conta com os bons desempenhos de James Harden (26 pontos de média por jogo) e Omer Asik (10 pontos e 11 rebotes por partida) para continuar fazendo um bom papel na liga. A equipe de Houston vinha de uma sequência de cinco vitórias consecutivas, mas acabou sendo derrotada na última partida contra o New Orleans Hornets, por 88 a 79. Para o duelo em Boston, o Rockets terá uma única ausência: o ala-pivô Royce White, calouro do time, que foi suspenso pela própria equipe.

As duas equipes já se enfrentaram uma vez nesta temporada. No dia 14 de dezembro de 2012, o Celtics foi até o Toyota Center e foi derrotado pelo Rockets por 101 a 89. Do lado dos anfitriões, James Harden saiu de quadra com 21 pontos. Pelo Celtics, Pierce foi o maior pontuador, com 18 pontos, e Rajon Rondo conseguiu um double-double (15 pontos e 13 assistências). A maior lembrança alviverde neste jogo foi o abraço no final da partida entre Kevin Garnett e o técnico adversário Kevin McHale, tricampeão da NBA com o Celtics e camisa 32 aposentada no TD Garden. McHale perdeu a filha algumas semanas antes, e o ala-pivô celta foi até o treinador do Houston prestar solidariedade, fato que emocionou o ex-celtic.

Ficha Técnica

Local: TD Garden (Boston, MA)

Horário: 22h30 (horário de Brasília)

Boston Celtics: Rajon Rondo, Avery Bradley, Paul Pierce, Brandon Bass e Kevin Garnett. T: Doc Rivers

Houston Rockets: Jeremy Lin, James Harden, Chandler Parsons, Marcus Morris e Omer Asik. T: Kevin McHale