Prévia – Portland Trail Blazers (44-27) x Boston Celtics (48-23)

Passada a euforia pela incrível vitória sobre o Oklahoma City Thunder na última terça-feira (20), o Boston Celtics terá pela frente um importante e difícil desafio: visitará  o Portland Trail Blazers, terceiro colocado da Conferência Leste e que conta com a perigosa dupla de armadores Damian Lillard e C.J. McCollum. Ainda sofrendo com muitos desfalques, a equipe de Massachusetts, segunda colocada na Conferência Leste, terá que superar os seus problemas para continuar sendo uma das melhores equipes visitantes de toda a NBA. A partida acontecerá no Moda Center e terá início às 23h (horário de Brasília).

Apesar de todos os problemas enfrentados, o maior campeão da NBA tem encontrado meios de vencer jogos que pareciam ser desafios muito complicados. Na última sequência de dez jogos disputados, o time celta acumulou seis vitórias, sendo uma sobre o forte Minnesota Timberwolves (em Minneapolis) e outra sobre o Oklahoma City Thunder com seu big 3 em quadra. A forma como estes jogos foram vencidos é motivo para o torcedor celta se orgulhar, já que em razão dos diversos desfalques, jogadores como Terry Rozier, Jayson Tatum, Marcus Morris e Greg Monroe subiram sua produção justamente a poucos dias do início dos playoffs. 

O técnico Brad Stevens ainda terá dificuldade para encontrar a rotação ideal na partida desta sexta-feira (23). O ala Gordon Hayward, lesionado em seu tornozelo esquerdo desde a primeira partida da temporada, ainda encontra-se em processo de recuperação. O pivô Daniel Theis, que operou o joelho esquerdo, desfalcará a equipe pelo resto da temporada. Marcus Smart, por sua vez, segue fora da equipe após ter sido submetido à cirurgia no polegar da mão direita e só deverá voltar na pós-temporada. Jaylen Brown está próximo de retornar ao time, já que foi visto treinando com seus companheiros em Portland. No entanto, será desfalque na partida de hoje. Por fim, a situação mais preocupante. O astro Kyrie Irving, que buscará uma segunda opinião médica sobre o problema em seu joelho esquerdo, segue fora do time, sendo certo que só irá retornar quando estiver 100%.

O Portland Trail Blazers é um time pouco comentado pela imprensa que cobre o melhor basquete do mundo. Porém, a terceira colocação na Conferência Oeste e a recente sequência de 13 vitórias, sendo duas delas sobre os atuais campeões da NBA, o Golden State Warriors, demonstram que a equipe do Oregon é um time a ser respeitado. A talentosa dupla formada pelos armadores Damian Lillard e C.J. McCollum é responsável por 42,61% dos 7.533 pontos marcados pelo time até então na temporada 2017/2018 da NBA.

O ponto chave da partida será o balanço entre a forte defesa do Boston Celtics, que é a terceira que menos leva pontos de seus oponentes, contra o pior ataque em distribuição de assistências, já que o time de Portland anota somente 19.4 passes para cestas em média por jogo. A equipe celta poderá explorar tal fragilidade ofensiva se conseguir inibir as jogadas de isolação da dupla de Portland.

O técnico Terry Stotts não terá muitos problemas para escalar a sua equipe. Ambos com dores na lombar, o pivô Jusuf Nurkic e o ala Evan Turner estarão disponíveis para a partida de hoje (23). Shabazz Napier, que enfrentou dores no dedão do pé esquerdo, também está listado como disponível. O único desfalque certo é o ala C.J. Wilcox, que se recupera de uma cirurgia no joelho e não se sabe ainda quando poderá retornar às quadras.

FICHA TÉCNICA

Local: Moda Center (Portland, OR)

Horário (de Brasília): 23h

Transmissão: NBA League Pass

BOSTON CELTICS: Terry Rozier, Jayson Tatum, Marcus Morris, Al Horford e Aron Baynes. Treinador: Brad Stevens

PORTLAND TRAIL BLAZERS: Damian Lillard, C.J. McCollum, Al-Farouq Aminu, Maurice Harkless e Jusuf Nurkic. Treinador: Terry Stotts.