Prévia – Chicago Bulls (0-0) x Boston Celtics (1-0)

A temporada 2016/2017 da NBA está apenas em seu terceiro dia, mas o Boston Celtics já terá que encarar, na noite desta quinta-feira (27), um back-to-back como visitante que promete ser ainda mais emocionante do que a dramática vitória sobre o Brooklyn Nets. Afinal de contas, do outro lado da quadra estará o Chicago Bulls, uma das equipes mais tradicionais da liga, que contará com o apoio da torcida em seu United Center e se reforçou para fazer uma grande campanha na Conferência Leste. O duelo entre o Alviverde de Massachusetts e a franquia de Illinois começa às 22h (horário de Brasília).

Para o Boston Celtics, não é exagero afirmar que a temporada 2016/2017 está começando nesta partida contra o Chicago Bulls. Afinal de contas, o time verde e branco disputou sete amistosos pouco exigentes e encarou, na estreia da temporada, um Brooklyn Nets valente, mas que não deve incomodar os rivais na Divisão do Atlântico e na Conferência Leste. Contra o Bulls, além de afastar a desconfiança do torcedor e mostrar que está no caminho certo, o Celtics terá que fazer alguns ajustes, principalmente no setor defensivo, já que o apagão no último quarto e os 117 pontos sofridos diante do Nets deixaram todos com o alerta ligado na capital de Massachusetts, mesmo em início de competição.

Como 2016/2017 ainda está no começo, o técnico Brad Stevens não deve poupar titulares do back-to-back em Chicago, mas ainda não poderá contar com dois atletas importantes na rotação. O armador Marcus Smart, que torceu o tornozelo esquerdo durante a pré-temporada, ainda não foi liberado pelo Departamento Médico celta, e o ala-pivô Kelly Olynyk se recupera de uma cirurgia no ombro direito. Sem Smart e Olynyk, o jovem armador Demetrius Jackson e o ala-armador James Young serão relacionados para o jogo no United Center.

O Chicago Bulls, por sua vez, tenta se reerguer após o vexame da temporada 2015/2016, quando ficou apenas na nona colocação da Conferência Leste e não disputou os playoffs pela primeira vez em sete anos, mesmo tendo uma campanha com mais vitórias que derrotas. Disposto a não fazer feio novamente nesta edição da NBA, o Bulls foi às compras e fez duas contratações de impacto: o armador Rajon Rondo, ex-Celtics, líder do ranking de assistências da liga na última temporada pelo Sacramento Kings, e o ala-armador Dwyane Wade, que defendeu o Miami Heat por 13 anos e optou por um novo desafio em Chicago, sua cidade natal.

Em sua segunda temporada no Chicago Bulls, o técnico Fred Hoiberg não terá desfalques diante do Boston Celtics e deve lançar um trio perigoso no quinteto titular: além de Rondo e Wade, o Bulls conta com Jimmy Butler, que levou o prêmio de Most Improved Player da NBA em 2015/2016. Na rotação, a franquia de Chicago conta com jovens atletas que conquistaram o título da NBA Summer League, como Jerian Grant, Denzel Valentine, Bobby Portis e o brasileiro Cristiano Felício. Vale ficar de olho também no ala Doug McDermott e no ala-pivô Nikola Mirotic, que são bons arremessadores de longa distância.

FICHA TÉCNICA

Local: United Center (Chicago, IL)

Horário (de Brasília): 22h

CHICAGO BULLS: Rajon Rondo, Dwyane Wade, Jimmy Butler, Taj Gibson e Robin Lopez. T: Fred Hoiberg

BOSTON CELTICS: Isaiah Thomas, Avery Bradley, Jae Crowder, Amir Johnson e Al Horford. T: Brad Stevens