Aos 83 anos, lenda celta Bill Russell rouba a cena no NBA Awards

Um dos maiores jogadores da história do Boston Celtics, o ex-pivô Bill Russell, de 83 anos, foi homenageado no NBA Awards, realizado na última segunda-feira (26), com o Lifetime Achievement Award, prêmio dado a alguém do mundo do basquete que conquistou ou realizou algo impactante em sua vida. Ao receber a honraria, o eterno camisa 6 celta protagonizou uma cena descontraída, que arrancou aplausos e risos da plateia: após apontar para os também ex-pivôs Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal, Dikembe Mutombo e David Robinson, Russell colocou a mão sobre a boca, como se estivesse cochichando, e falou: “eu chutaria seus traseiros!”.

Bill Russell, vale lembrar, é um dos atletas mais vitoriosos da história do esporte. Em 13 temporadas pelo Boston Celtics, única franquia que defendeu na carreira, o ex-pivô conquistou 11 títulos da NBA, recorde absoluto entre os atletas que passaram pela liga. Além disso, Russell está empatado com Henri Richard, ex-atleta de hóquei, como maior campeão dos esportes americanos. O camisa 6 também foi cinco vezes MVP da temporada regular, 12 vezes All-Star, e é até hoje o maior reboteiro da história dos playoffs. Em homenagem pelo fantástico desempenho, a NBA batizou o troféu para o melhor jogador das Finais da NBA com o nome de Russell.

Fora das quadras, Bill Russell também se destacou pelo ativismo social, sobretudo na luta pelos direitos civis das minorias. Em 2010, o ex-atleta foi condecorado pelo presidente Barack Obama com a Medalha Presidencial da Liberdade, a maior honraria civil dos Estados Unidos. Multicampeão como atleta, Russell também fez história ao ser o primeiro afrodescendente americano a trabalhar como técnico nas grandes ligas dos Estados Unidos e ser campeão, exercendo simultaneamente os cargos de jogador e treinador.