Agora como adversário, Paul Pierce revê ex-companheiros de Celtics

Um dos momentos mais aguardados por todos os fãs de basquete e um dos mais tristes para os torcedores do Boston Celtics finalmente aconteceu na noite de terça-feira (15). Após quinze temporadas no maior campeão da história da NBA, o ala Paul Pierce enfrentou, pela primeira vez na vida, a sua ex-equipe. O embate ocorreu cerca de três meses e meio depois da troca que o levou ao Brooklyn Nets junto com Jason Terry e Kevin Garnett, outro ídolo celta e que não entrou em quadra neste confronto. E The Truth, claramente desconfortável com a situação, teve uma atuação discreta na vitória do Alvinegro por 82 a 80: foram apenas quatro pontos, cinco assistências e 10 rebotes em 27 minutos de jogo.

Duelo em quadra à parte, Pierce aproveitou o compromisso de pré-temporada para matar as saudades da franquia onde é ídolo. Pouco antes do início da partida no Barclays Center, o ala foi até o vestiário do Celtics, para rever o pessoal, conversar e recordar os bons momentos. Ao encontrar o ala-armador Avery Bradley, o cumprimentou com um largo sorriso e conversou sobre o nascimento de seu primeiro filho, no mês passado. Com Jeff Green e Brandon Bass, o ex-capitão ressaltou a importância e a necessidade de se intensificarem como líderes do vestiário, junto com Rajon Rondo. O armador, por sua vez, falou com o camisa 34 durante o jogo, já que os dois não se viram durante a passagem do ala no vestiário verde. E até mesmo funcionários do Celtics, como o chefe de segurança Phil Lynch e o gerente de equipamentos John Connor, receberam o carinho do seu ex-companheiro de franquia.

Em quadra, o desempenho irregular de Pierce contra o Celtics foi justificado pelo atleta em entrevista ao repórter Chris Forsberg, da ESPN, logo após o final da partida. “Foi um pouco estranho olhar para cima e ver todos os uniformes verdes. Eu estou acostumado a alinhar no verde e branco tem muito tempo”, estranhou.

O reencontro com seu ex-time no Brooklyn fez Pierce refletir sobre a sua escolha anterior, onde garantia que não voltaria a Boston no confronto do próximo dia 23: na ocasião, Celtics e Nets farão, em Boston, o seu último jogo na pré-temporada. The Truth queria voltar ao TD Garden apenas no duelo ‘para valer’, no dia 26 de janeiro de 2014, mas já cogita conversar com o técnico Jason Kidd para saber qual é a melhor coisa a se fazer. Enquanto isso não ocorre, Pierce já pensa no retorno ao palco onde foi ídolo nos últimos 15 anos. “Definitivamente, será muito diferente quando eu entrar no TD Garden, na primeira vez que eu for a Boston”, admitiu, em declaração similar a de Kevin Garnett. “Eu joguei a minha carreira toda lá, fiz muitos amigos, por isso, definitivamente, vai ser emocionante. Não sei se estou ansioso para isso porque já sei que derramarei algumas lágrimas. Mas é negócio, estou aqui no Brooklyn agora e desejo boa sorte a todos lá”, afirmou Pierce.

Perguntado sobre o futuro do Boston sem sua presença, Paul explicou que acompanha de perto a situação da franquia e que está confiante em um futuro glorioso para o Alviverde. “Eles tem muita coisa boa, muitos jovens talentos”, disse. “Tive a chance de vê-los algumas vezes na TV. Obviamente, vi o grande calouro que eles têm (Kelly Olynyk, escolhido no último NBA Draft), vi Sullinger dar um passo adiante e mostrando que está finalmente saudável, Lee confortável na função, Bradley começando a deslanchar. Espero também que Jeff Green (substituto de Pierce na posição 3) cresça e tenha uma ótima temporada. Quando Rondo voltar, esta equipe terá um futuro brilhante”, aposta.