Prévia – Boston Celtics (0-0) x Philadelphia 76ers (0-0)

Finalmente a espera acabou! Cinco longos meses depois, o Boston Celtics irá abrir a temporada 2018/2019 diante de seu apaixonado torcedor, no TD Garden, em Boston (MA), contra um dos seus mais antigos rivais de Divisão: o Philadelphia 76ers, time que tem sido cotado como um dos favoritos na Conferência Leste. A partida terá início às 21h (horário de Brasília) e será transmitida pelo canal SporTV, além do NBA League Pass.

Assim como aconteceu na temporada passada, a franquia de Massachusetts foi escolhida para participar do jogo de abertura, confronto que sempre é transmitido em rede nacional nos Estados Unidos. No ano passado, a expectativa em torno do elenco celta era enorme, tendo em vista a grande reformulação promovida pelo General Manager Danny Ainge. Infelizmente, com apenas cinco minutos jogados, o astro Gordon Hayward sofreu sua grave lesão, ficando afastado pelo restante da temporada 2017/2018.

O encontro desta quarta-feira (16) marcará o retorno às quadras, em partidas oficiais, do dono da camisa #20 do maior campeão da história da NBA. Após um ano inteiro batalhando para se recuperar e retornar à velha forma, Hayward disse estar ansioso e que, certamente, estará nervoso momentos antes de sua reestreia. Além dele, Kyrie Irving, principal pontuador da equipe na jornada passada, também retornará ao time após ter sua temporada encerrada pela necessidade de cirurgia em seu joelho.

Durante o verão norte-americano, Danny Ainge manteve o plantel praticamente intacto, renovando os contratos de Marcus Smart e Aron Baynes e adicionando algumas peças para manutenção do elenco. Com isso, o técnico Brad Stevens não precisará fazer ajustes drásticos no time que ficou a uma partida das finais da NBA. Stevens já indicou que Hayward será titular, mas com restrição de minutos (por volta de 25 por jogo), uma vez que o atleta ainda não atingiu sua forma ideal. Com isso, o pivô Aron Baynes, titular na maioria dos jogos na temporada passada, começa no banco de reservas.

Pelo lado da equipe do estado da Pensilvânia, o técnico Brett Brown disse que irá escalar o armador Markelle Fultz, primeira escolha do 2017 NBA Draft, como titular. O treinador disse que Fultz, durante a offseason, arremessou mais de 150 mil vezes, já que o jogador sofreu com uma lesão no ombro, tendo a sua mecânica sido prejudicada. Ben Simmons, vencedor do prêmio Rookie of The Year (calouro do ano) na temporada passada e o pivô Joel Embiid, finalista do prêmio Defensive Player of The Year (jogador defensivo do ano), estarão disponíveis para o confronto.

A jogo promete emoções fortes, já que as equipes se enfrentaram na pós-temporada passada, tendo o alviverde de Boston levado a melhor, vencendo a série por 4-1. Com a rivalidade renovada e com elencos fortes, o confronto de hoje é apenas o primeiro de vários que serão travados pelas equipes ao longo da temporada que se inicia.

Local: TD Garden (Boston, MA)

Horário (de Brasília): 21h

Transmissão: SporTV e NBA League Pass

BOSTON CELTICS: Kyrie Irving, Jaylen Brown, Gordon Hayward, Jayson Tatum e Al Horford. Treinador: Brad Stevens

PHILADELPHIA 76ers: Markelle Fultz, J.J. Reddick, Ben Simmons, Dario Saric e Joel Embiid. Treinador: Brett Brown