As três vitórias seguidas na última semana e o duelo equilibrado diante do líder Golden State Warriors não só credenciaram o Boston Celtics a brigar por uma vaga nos playoffs da Conferência Leste, mas serviram também para criar uma boa expectativa na torcida, que não vê a hora de brigar por títulos novamente. Entretanto, a equipe e seus fãs voltaram a colocar os pés no chão na noite desta terça-feira (3), por causa de uma acachapante derrota diante do Cleveland Cavaliers por 110 a 79, em duelo disputado na Quicken Loans Arena.
Como era de se esperar, o ‘Big Three’ do Cleveland Cavaliers se destacou diante do maior campeão da história da NBA. LeBron James, com 27 pontos, liderou o Cavs, acompanhado pelos 18 pontos do armador Kyrie Irving, que voltou a atuar depois de se recuperar de uma lesão. Kevin Love e J.R. Smith, com 12 pontos cada, também tiveram participação decisiva na vitória da franquia de Ohio.
Na noite pouco feliz dos celtas, apenas dois jogadores conseguiram terminar a partida com 10 ou mais pontos. Entre os titulares, o ala-pivô Brandon Bass foi o destaque, com 15 pontos e cinco rebotes. Melhor jogador da Conferência Leste na última semana, o armador Isaiah Thomas teve uma atuação tímida, mas conseguiu anotar 11 pontos. Depois deles, o melhor pontuador foi o calouro James Young, com apenas nove pontos em 17 minutos.
Com a vitória em casa, o Cleveland Cavaliers quebrou uma série de dois jogos sem triunfos, melhorou o seu aproveitamento na temporada para 61,3% e segue na quarta posição da Conferência Leste, com a mesma quantidade de vitórias do vice-líder Toronto Raptors, mas com dois jogos a mais que a franquia canadense. O Boston Celtics permanece em 11º no Leste, a duas vitórias do oitavo colocado Brooklyn Nets.
Tanto Boston Celtics quanto Cleveland Cavaliers terão back-to-backs pela frente, ou seja, já voltam a atuar na noite desta quarta-feira (4). Enquanto o maior campeão da história da liga volta ao TD Garden, onde recebe o Utah Jazz, a franquia de Ohio vai até o Canadá, onde enfrenta o Toronto Raptors, em confronto direto pela segunda posição do Leste.
Destaques do Cavaliers
LeBron James (27 pontos e cinco assistências)
Kyrie Irving (18 pontos e cinco assistências)
Kevin Love (12 pontos e oito rebotes)
Destaques do Celtics
Brandon Bass (15 pontos e cinco rebotes)
Isaiah Thomas (11 pontos, dois rebotes e duas assistências)
James Young (nove pontos e um rebote)
