O progresso de Olynyk em sua segunda temporada

A NBA anunciou, na última quarta-feira, que o duelo anual, entre calouros e secundanistas, terá novidade no ano de 2015. A mais nova mudança é que o jogo será disputado por atletas americanos contra atletas do resto do mundo. Os assistentes-técnicos eleitos irão escolher 10 jogadores elegíveis (entre calouros e secundanistas) para cada equipe.

Muito embora tenha perdido a vaga de titular, ainda no começo da atual temporada, o celta Kelly Olynyk tem mostrado progresso em seu segundo ano na NBA. Assim, mesmo que esteja disputando vaga com um grupo qualificado de big men não-americanos – como Steve Adams (Thunder) e Nikola Mirotic (Bulls) -, é uma aposta razoavelmente segura que veremos, mais uma vez, o camisa 41 de Boston no Rising Stars Challenge, já que o big man celta é canadense.

Sendo assim, somando-se ao fato de estarmos no meio da regular season, surge uma boa oportunidade para avaliarmos os números e o desempenho de Kelly Olynyk em sua segunda temporada.

Como dito acima, apesar do camisa 41 ter perdido a titularidade, ainda no começo da temporada, é notório que o atleta canadense tem mostrado progresso em diversas áreas do seu jogo. Como esperado, sua média de pontos subiu (11.3 pontos por jogo; 8.7 em 13/14), enquanto sua média de minutos também sofreu um crescimento de 4min30s (24.6 minutos por jogo; 20.0 em 13/14). Não é só: seu aproveitamento nos arremessos também melhorou, ao acertar 50.9% de seus tiros (46.6% em 13/14), muito graças ao seu progresso nos arremessos de 2 pontos (57.3% na atual temporada; na última, foi pouco acima dos 50%).

Ainda assim, soa como se o Celtics estivesse apenas começando a explorar o máximo que pode de seu camisa 41, o que nos leva a imaginar o que Kelly Olynyk seria capaz de fazer com uma carga, ainda maior, de minutos. Para atuar mais, não depende apenas de Brad Stevens, mas, principalmente, do próprio canadense, que permanece trabalhando seu jogo defensivo, visto que, em alguns jogos, o camisa 41 viu sua média de minutos ser comprometida devido ao número de faltas cometidas.

Como exposto, Olynyk tem mostrado um sólido progresso na quadra ofensiva. Seu aproveitamento nos arremessos próximos à cesta subiu mais de 5% em relação à 13/14 (atualmente é de 68.8%). Olynyk tem se mostrado mais confiante em atacar a cesta e chegou a causar certo espanto com algumas enterradas em transição.

Todavia, não sejamos ufanistas. Olynyk ainda é um jogador com alergia ao jogo de garrafão. De acordo com as estatísticas, o camisa 41 realizou apenas 22 jogadas de garrafão até o presente momento. Isso o coloca no mesmo patamar de Evan Turner – o armador celta. O treinador Brad Stevens reconhece que o progresso de Olynyk passa por um jogo com mais idas ao garrafão adversário, e isso ocorrerá por meio do ganho de confiança para realizar tais jogadas. Por ora, o Celtics parece satisfeito em deixar Olynyk atuar mais à vontade e que faça uso de sua qualidade, acima da média (para um big man), para distribuir assistências.

Outro dado, que merece ser observado, é o ganho de massa muscular que Olynyk recebeu. O Celtics, agora, não teme colocá-lo para duelar com os pivôs adversários, sobretudo quando Olynyk vem do banco e atua nas posições 4 e 5.

Olynyk também tem se mostrado, cada vez mais, um arremessador de 3 pontos (29.3% de seus arremessos tentados são de 3 pontos). Seu aproveitamento, nos tiros de longe, também progrediu, ainda que timidamente (35.4% em 14/15; em 13/14, foi de 35.1%). O camisa 41 tem se mostrado menos receoso em tentar seus arremessos, e isso é uma ótima notícia para o Celtics, já que o atleta, oriundo da Universidade de Gonzaga, pode emergir como uma forte opção ofensiva para ocupar o vazio deixado por Rajon Rondo e Jeff Green, dois dos jogadores mais ofensivos que o elenco celta dispunha e que foram trocados recentemente.

Como nem tudo são flores, também há áreas em que o jogo de Olynyk regrediu. Seu rate de rebotes caiu em 2014/2015 e o canadense, ainda, encontra dificuldades na quadra defensiva. Para surpresa de muitos, Olynyk é o segundo jogador celta que mais participou de jogadas defensivas (quando o time adversário está com a posse de bola). Esse fato chega a ser surpreendente, tendo em vista que Olynyk é um reserva. De qualquer modo, Olynyk tem cedido 0.905 pontos, por jogada, o que o coloca em uma posição intermediária entre todos os jogadores da NBA. Os adversários não temem em realizar jogadas em cima do canadense, sobretudo quando a jogada ocorre no garrafão.

Entretanto, há esperanças, já que Olynyk também demonstra certos avanços na quadra defensiva. O defensive rating do Celtics, com Olynyk em quadra, é, praticamente, o mesmo com ele no banco. Isso sugere que Olynyk não chega a causar um impacto negativo enquanto está defendendo. Contudo, o dado mais interessante, talvez, é que os jogadores adversários acertam, apenas, 0.9% acima de suas médias de arremessos quando marcados pelo camisa 41 do Celtics. O big man celta limita seus adversários a um aproveitamento de 59.4% nos arremessos de média distância. Esse número é apenas 0.3% maior do que a média apresentada por esses jogadores nas demais partidas. Sob uma visão geral nos arremessos de 2 pontos, Olynyk tem limitado seus adversários a médias inferiores às apresentadas nos demais jogos.

Caso Olynyk continue a melhorar seu jogo defensivo e sofra menos com problemas de faltas, será interessante avaliar como seus números ficarão com uma maior média de minutos por noite. Afinal, mesmo com as diversas mudanças que o elenco celta sofreu, o camisa 41 tem atuado, apenas, 21.2 minutos, por jogo, durante o mês de Janeiro. Kelly Olynyk não atua mais de 30 minutos, em um jogo, desde que Rondo foi trocado.

O canadense terá uma ótima oportunidade no próximo mês, ao, muito provavelmente, poder participar de seu segundo (e último) Rising Stars Challenge. Talvez ele esteja acompanhado do calouro celta Marcus Smart.

A grande questão é descobrir até onde Kelly Olynyk pode chegar e o quanto ele será capaz de impressionar ao treinador Brad Stevens, para que venha a receber maior carga de minutos por partida. Entretanto, uma coisa fica clara: o camisa 41 de Boston tem progredido, conforme esperado, e isso, para uma equipe em reconstrução, é excelente.