Pode comemorar, nação celta! Gordon Hayward é do Boston Celtics!

Redenção.

No dia 04.07.2016, os torcedores do Celtics ficaram tristes. A desolação era inevitável. Tudo havia sido, perfeitamente, planejado e feito. Tom Brady, herói da cidade, participou da reunião que buscava trazer Kevin Durant para Boston. Outros heróis locais, como Julian Edelman e David Ortiz, também deixaram sua colaboração. O otimismo tomou conta.

No fim, o balde d’água: por meio de carta escrita no site The Players’ Tribune, o MVP das Finais de 2017 anunciou que defenderia o Golden State Warriors. Para Boston, ficou o vazio e a decepção.

Desde então, seja na Trade Deadline de 2016/2017 ou na noite do 2017 NBA Draft, inúmeros jogadores talentosos foram especulados em Boston. DeMarcus Cousins, Jimmy Butler, Blake Griffin e Paul George foram somente alguns dos nomes.

O otimismo reapareceu para, em seguida, ser derrotado pela realidade: eles não vieram. Os torcedores celtas foram zombados nas mídias sociais, Danny Ainge foi xingado e tido como péssimo profissional, e o pessimismo, enfim, dava as caras em nossa torcida.

Os dicionários conceituam “redenção” como: “o ato ou efeito de redimir; salvação; libertação”. Nós, torcedores do Boston Celtics, aprendemos isso. A duras penas, mas aprendemos.

Hoje, conseguimos nossa libertação dos fantasmas do passado.

Quis o destino que, exatamente um ano depois, o 4 de Julho ganhasse outro significado para Boston. No outrora fatídico The Players’ Tribune, o mundo descobriu que o All-Star Gordon Hayward será o mais novo jogador do maior campeão da NBA!

Depois de muitas especulações e um dia longo – no qual saíram notícias de que o jogador viria para Boston e que, em seguida, foram desmentidas por seu empresário -, o torcedor celta soube, finalmente e através do próprio jogador, que ele defenderá o manto verde de Boston.

Ao anunciar que fará de Massachusetts a sua nova casa, Hayward deixa para trás as outras ofertas recebidas, de Miami Heat e Utah Jazz, sendo esta última a única equipe que havia defendido até hoje, desde que chegou a NBA, ainda em 2010.

Gordon Daniel Hayward tem 27 anos e 2,03 metros de altura e, ao chegar em Boston, voltará a fazer parceria com o treinador Brad Stevens, que acaba de completar quatro anos no comando do Celtics e que foi peça-chave em seu recrutamento.

Os dois trabalharam juntos na Universidade de Butler e tiveram sucesso por lá, ao levar os Bullsdogs (como é conhecida a equipe de basquete da Universidade) para a final da NCAA (liga universitária norte-americana). Naquela oportunidade, os dois tiveram que se contentar com o vice-campeonato.

Em sua carta no Players’ Tribune, Hayward afirma que aquela derrota deixa uma sensação de dever não cumprido e que, portanto, chega a Boston com uma missão: finalizar a tarefa de 2010 e ser campeão, desta vez na NBA, ao lado do nosso treinador.

O jogador, convocado para o 2017 NBA All-Star Game, receberá US$ 128 milhões em um contrato com quatro anos de duração. Em 2020, Hayward terá a opção de não exercer o último ano de seu acordo com o Celtics e vir, novamente, a testar o mercado livre de jogadores.

Em 2016/2017, o novo jogador celta teve o melhor ano de sua carreira, ao angariar as médias de 21.9 pontos (47.1% FG e 39.8% 3pt-FG), 5.4 rebotes e 3.5 assistências.