Ainge para Young: “Essa é, provavelmente, a primeira vez que você conquistou algo em sua vida”

James Young, enfim, pode respirar aliviado.

Após ser assombrado, durante meses, com uma possível dispensa, o camisa 13 está pronto para escrever sua terceira temporada sob o manto do maior campeão da NBA.

O jogador, de apenas 21 anos, trilhou uma história de fáceis conquistas até esta pré-temporada. Em seu único ano na forte Universidade de Kentucky, o ala teve boas atuações graças ao forte elenco da equipe comandada por John Calipari. Tais atuações o fizeram subir nas projeções para o 2014 NBA Draft, culminando em sua escolha, pelo Celtics, através da 16ª escolha-geral.

À época, Young sequer tinha completado 19 anos, mas já era um jogador de NBA e, também, um milionário. A rapidez com que as coisas aconteceram em sua vida, o fizeram relaxar e, por muito pouco, o camisa 13 não teve de encarar o desemprego.

No entanto, como já sabido por todos, o Celtics decidiu apostar, novamente, na sua cria de 2014, em detrimento de R.J. Hunter, que foi dispensado justo no dia de seu 23° aniversário.

Logo após saber que permaneceria em Boston, Young tratou de entrar em contato com Hunter, oferecendo-o palavras de encorajamento. Afinal, apesar da disputa travada entre os dois, os jogadores eram bastante próximos um ao outro.

Após consolar seu amigo, que sofreu com um triste fim (fim esse que poderia ser o seu próprio), Young não escondeu a felicidade por ainda vestir a camisa verde. No entanto, o atleta reconhece que ainda há muito a ser feito.

Jae Crowder – um atleta que, diferentemente de Young, saiu na segunda rodada do Draft e teve que conquistar tudo com suor desde seu primeiro dia na liga – teceu elogios a Young:

“Ele está levando as coisas mais a sério”, elogiou Crowder. “Ele está amadurecendo. Ele viu como as coisas mudam rápido: de primeira rodada do Draft, ele quase ficou desempregado em apenas 2 anos. Se isso não o motivasse, eu não sei mais o que iria”.

O próprio camisa 13 reconhece que, em seus primeiros anos, deixou a desejar no comprometimento:

“Eu não me dedicava o bastante”, confessa Young. “Eu estava satisfeito com o que já tinha conquistado, eu estava em uma zona de conforto. Em seguida, fui perdendo minha confiança. Eu tive que mudar isso”.

De acordo com as notícias lançadas ao longo da pré-temporada, não há dúvidas de que Young saiu-se melhor que Hunter. Entretanto, se há uma coisa que ninguém pode criticar do agora ex-celta, é o seu comprometimento. Hunter trabalhou duro desde seu primeiro dia em Boston e, se as coisas não aconteceram, pro antigo camisa 28, como deveriam, ninguém pode culpar sua falta de dedicação.

Esse, justamente, sempre foi o problema de Young, que, como dito, veio para a NBA com apenas 18 anos. Sua juventude jogou contra si, ao contrário de Hunter, que passou 3 anos na Universidade e, aparentemente, estava mais maduro e preparado para a rotina da NBA.

Diante desse cenário, Young permanece um celta, mas está disposto a subir no elenco, para deixar de ser visto como “o 15° jogador”. Afinal, qualquer eventual negociação que ocorra, e necessite de uma dispensa, é a cabeça do camisa 13 que vai rodar.

Por ora, talvez Young ganhe mais minutos que o calouro Demetrius Jackson e o segundanista Jordan Mickey, mas o ala reconhece que seu futuro em Boston ainda não está plenamente seguro:

Ainge told James Young, "This is probably the first time you've earned something in your life."

— Mark Murphy (@Murf56) October 24, 2016

“Eu disse a ele, pela manhã, que essa, muito provavelmente, foi a primeira vez em que ele fez por merecer algo na vida”, disse Danny Ainge. “Ele permaneceu no elenco graças ao seu esforço, dia sim e outro dia também. Ele ganhou muitas coisas de graça durante sua adolescência, sempre foi visto como um futuro super-talento, como um jogador promissor. Antes da pré-temporada começar, nós conversamos e eu disse que ele teria de conquistar sua vaga no elenco, e teria rivais a altura para impedir isso. E ele conseguiu. Cabe a ele, agora, continuar trabalhando”.

Agora, Ainge, seus companheiros de time e, principalmente, a torcida ficarão de olho, para saber se a dedicação empregada por Young, na pré-temporada, foi apenas momentânea (para assegurar seu emprego), ou se o jogador realmente amadureceu e pode ser digno de confiança ao longo da temporada.

Você confia em James Young? Acredita que ele possa ser útil em 2016/2017?