Prévia – Boston Celtics (13-12) x Charlotte Hornets (14-12)

Sem vencer há três partidas na temporada 2016/2017 da NBA, o Boston Celtics terá, na noite desta sexta-feira (16), uma grande oportunidade para encerrar essa série negativa. Afinal de contas, além de atuar ao lado de sua torcida, no TD Garden, o Alviverde terá como adversário o Charlotte Hornets, que também perdeu os três últimos compromissos que disputou e não teve sorte nos embates mais recentes contra os celtas: além de derrotas em dois amistosos de pré-temporada, a equipe da Carolina do Norte foi batida pelo Celtics no único duelo entre as franquias nesta edição da liga. A partida em Boston começa às 22h30 (horário de Brasília).

Há 10 dias sem contar com o armador Isaiah Thomas, que se recupera de uma lesão na virilha, o Boston Celtics sofreu três derrotas para equipes de melhor campanha na temporada e despencou para a sexta posição da Conferência Leste, mas a distância para os principais concorrentes não é muito grande. Bater o Hornets, que tem uma vitória e um jogo a mais, é fundamental para os planos do Celtics, que precisa ganhar fôlego na classificação do Leste antes de uma nova sequência de três partidas como visitante que terá a partir deste domingo (17).

Apesar do desempenho irregular do Boston Celtics nos últimos jogos, o técnico Brad Stevens não sinalizou mudanças no quinteto titular, que deve continuar com Marcus Smart como armador, substituindo Isaiah Thomas. Entre os reservas, o jogador que mais chama a atenção é o armador Terry Rozier, que evolui a cada dia e registrou mais uma boa atuação na derrota para o San Antonio Spurs.

Surpresa no início da temporada 2016/2017, quando conquistou seis vitórias nos sete primeiros jogos que disputou, o Charlotte Hornets perdeu fôlego e posições nos últimos compromissos. Em sua quarta partida consecutiva fora de casa, a franquia da Carolina do Norte precisa de uma vitória fora de casa sobre o Celtics para manter uma posição de destaque na Conferência Leste, encerrar o jejum diante da equipe de Massachusetts e evitar uma nova série de quatro derrotas na competição, o que já aconteceu em novembro.

Para o jogo contra o Boston Celtics, entretanto, o Charlotte Hornets terá um desfalque e tanto: principal jogador da equipe, o armador Kemba Walker não viajou para a capital de Massachusetts por motivos pessoais. Sem Walker, o técnico Steve Clifford deve escalar o veterano Ramon Sessions no quinteto titular, enquanto a liderança em quadra deve ficar com o ala-armador francês Nicolas Batum.

FICHA TÉCNICA

Local: TD Garden (Boston, MA)

Horário (de Brasília): 22h30

Transmissão: NBA League Pass

BOSTON CELTICS: Marcus Smart, Avery Bradley, Jae Crowder, Amir Johnson e Al Horford. T: Brad Stevens

CHARLOTTE HORNETS: Ramon Sessions, Nicolas Batum, Michael Kidd-Gilchrist, Marvin Williams e Cody Zeller. T: Steve Clifford