Raptors teria interesse em repatriar Amir Johnson

O ala-pivô Amir Johnson jogou pelo Toronto Raptors de 2009 a 2015. Quando o jogador, hoje com 30 anos, decidiu assinar com o Celtics, há duas temporadas, o mesmo escreveu uma carta aos torcedores da franquia canadense. Nela, havia uma mensagem que ainda repercute em Toronto: “Não encarem essa minha saída como um adeus, mas apenas como um até logo”.

Segundo o repórter Sean Deveney, do portal Sporting News, esse “até logo” pode ter fim já no próximo mês. O jornalista comentou que há interesse de ambas as partes em reatar a parceria que durou seis anos.

Johnson será agente livre irrestrito na próxima offseason (que começará em 01.07.2017). Por ora, o dito nos bastidores do Celtics é que não há a menor chance do camisa 90 permanecer em Boston, já que o maior campeão da NBA planeja dar espaço aos jovens Ante Zizic e Guerschon Yabusele em seu elenco principal.

A prioridade do Raptors, antes de acertar com Johnson, contudo, será em manter seus jogadores que são free agents – Kyle Lowry, Serge Ibaka, Patrick Patterson e P.J. Tucker -, o que vai ser um verdadeiro desafio para o GM do rival do Celtics, Masai Ujiri.

Após essa importante etapa, o Raptors se dará ao luxo de preencher as vagas restantes em seu elenco com jogadores baratos e sem muito mercado, perfil esse no qual se encaixa Johnson, que deve permanecer desempregado até meados ou fim de Julho.

O jogador de 2,06 metros é bastante querido em The Six (como é apelidada a cidade de Toronto). Além do longo período de serviços prestados ao Raptors, como dito anteriormente, o jogador celta tinha o hábito de participar fantasiado da festa temática local de Zumbis, bem como promovia uma festa particular para seus maiores fãs, que era intitulada como “I roll with Amir/Eu fecho com Amir“. Finalmente, durante muitos anos, Johnson desenhou a garra de um dinossauro (símbolo do Raptors) em seu cabelo.

Amir Johnson, que foi recrutado com a 56ª escolha-geral do 2005 NBA Draft, pelo Detroit Pistons, disputou 80 jogos na última temporada regular (sendo titular em 77 oportunidades). Suas médias foram de 6.5 pontos e 4.6 rebotes, em 20.1 minutos jogados por noite. No 2017 NBA Playoffs, o big man angariou apenas 2.6 pontos e 2.1 rebotes, em 10.1 minutos de atuação.