Prévia – Golden State Warriors (52-11) x Boston Celtics (40-24)

O Boston Celtics terá, na madrugada de quarta (8) para quinta-feira (9), uma das missões mais difíceis na temporada 2016/2017 da NBA: derrotar o Golden State Warriors, equipe de melhor campanha na competição e atual vice-campeão da liga, em plena ORACLE Arena, onde a franquia de Oakland sofreu apenas três derrotas em 29 compromissos. A partida entre Warriors e Celtics, que começa às 0h30 (horário de Brasília) e terá transmissão da ESPN para todo o Brasil, será a segunda entre as duas equipes nesta edição da NBA: no dia 18 de novembro, em Boston, o Golden State venceu por 104 a 88. Entretanto, no último jogo em Oakland, disputado no dia 1º de abril de 2016, o Celtics bateu o Warriors por 109 a 106 e encerrou uma série invicta de 55 partidas dos donos da casa.

Depois de uma sequência de cinco duelos fora de casa contra equipes da Conferência Leste, onde conquistou três vitórias e sofreu duas derrotas, o Golden State Warriors volta a jogar ao lado de sua torcida justamente contra o Boston Celtics, e precisará, mais do que nunca, do apoio da ORACLE Arena. Afinal de contas, mesmo com uma campanha espetacular e o topo do Oeste, o Warriors sofre com a perseguição do vice-líder San Antonio Spurs e não poderá contar com o ala Kevin Durant, que machucou o joelho esquerdo e só deve voltar a jogar nos playoffs. Para não dar sopa ao azar, o Warriors precisa de uma vitória sem sustos sobre o Celtics, por mais que o jogo prometa muitas dificuldades.

Sem Kevin Durant, o técnico Steve Kerr deve manter o jovem Patrick McCaw no quinteto titular do Golden State Warriors. Ala-armador de origem, McCaw deve revezar na ala com Klay Thompson, um dos destaques da equipe, ao lado do armador Stephen Curry e do ala-pivô Draymond Green. Na rotação, os destaques são o armador Shaun Livingston e o ala Andre Iguodala, MVP das Finais em 2015.

Assim como o Golden State Warriors, a equipe do Boston Celtics busca um pouco de paz nesta reta final de temporada regular. Depois de vitórias sobre Cleveland Cavaliers e Los Angeles Lakers, o Alviverde deu a impressão de que entraria de vez na briga pelo primeiro lugar da Conferência Leste, mas teve que voltar algumas casas depois dos tropeços contra Phoenix Suns e Los Angeles Clippers. Agora, antes de pensar em ultrapassar o Cavaliers, o Celtics precisa se defender do avanço de equipes que estão próximas, como Toronto Raptors e Washington Wizards, e renovar o astral abalado pelas últimas derrotas. Vencer novamente o poderoso Warriors na ORACLE Arena seria um santo remédio para todos esses problemas.

Questionado pelos “experimentos” nos últimos jogos do Boston Celtics, o técnico Brad Stevens deve ganhar dois reforços para o jogaço em Oakland. O pivô titular Al Horford se recupera bem de um problema no cotovelo direito e deve encarar o Warriors, assim como o ala Jonas Jerebko, que está gripado. Quem estiver em melhores condições, deve formar dupla de garrafão com o ala-pivô Amir Johnson. O armador Isaiah Thomas, que fez duras críticas ao desempenho celta nos últimos jogos, é a referência ofensiva e está confirmado como titular.

FICHA TÉCNICA

Local: ORACLE Arena (Oakland, CA)

Horário (de Brasília): 0h30

Transmissão: ESPN e NBA League Pass

GOLDEN STATE WARRIORS: Stephen Curry, Patrick McCaw, Klay Thompson, Draymond Green e Zaza Pachulia. T: Steve Kerr

BOSTON CELTICS: Isaiah Thomas, Avery Bradley, Jae Crowder, Amir Johnson e Al Horford (Jonas Jerebko). T: Brad Stevens